当我们正打算往里走时，楼梯上传来轻微的脚步声，有个人在暗处问道：&ldo;各位先生，我能帮忙吗？&rdo;

一位高个子男人向我们走来，伴随他的是老式水晶灯闪烁摇曳的光。

这个人身高六英尺以上，体形瘦长结实，皮肤近乎黝黑，给人一种强悍的印象。

他的一双黑眼睛锐利冷静，窄长的鼻子则是标准的罗马式，高颧骨，两颊微凹，嘴和宽下巴有着日耳曼人的传统特征，一头由前往后梳的头发在走廊昏暗的光线下看起来乌黑光亮。

他身上的服装也很考究，而且品味不俗，剪裁合身。

&ldo;我叫里兰德，&rdo;他走到我们面前并自我介绍，&ldo;我是这个家族的老朋友，今晚这里出事时我也在场。

&rdo;

他的话语简捷直白。

凡斯则仔细地打量着他。

&ldo;你住在纳林区吗，里兰德先生？&rdo;他随意问道。

对方微微点点头。

&ldo;你认识斯泰姆先生很久了吗？&rdo;

&ldo;十五年了，&rdo;他迅速回答，&ldo;我曾经跟他一起进行过许多次搜寻热带鱼的探险。

&rdo;

凡斯直直地盯着他，口气冷淡地说：&ldo;大概，你也参加了斯泰姆先生在加勒比海的寻宝行动了吧。

我记得在这一次浪漫的冒险里有你。

&rdo;

&ldo;你说得很对。

&rdo;里兰德回答。

凡斯背过脸去。

&ldo;哦，真的，就目前的状况来看，我想你正是能给我们提供帮助的人。

让我们到什么地方小谈一番如何？&rdo;

凡斯拉开厚厚的帘幕，管家则快速向前打开电灯。

我们进入了一个极大的房间里，它的天花板至少有二十英尺高，地板上铺着波斯地毯；厚重华丽的法式家具沿着墙边规矩地摆放着。

整个房间充满着破败陈腐的气息。

凡斯看看里兰德，似乎是自言自语：&ldo;这里不是理想的谈话地点。

&rdo;

里兰德的眼光快速地瞥向凡斯。

&ldo;是的，&rdo;他肯定地说，&ldo;这个房间很少有人用。

自从老斯泰姆先生过世之后，他们一家人大都在屋子的后半部活动，尤其是图书室和十年前加盖的实验室，斯泰姆大部分的时间都待在那儿。

&rdo;

&ldo;当然啦，他要跟他的鱼在一起。

&rdo;凡斯补充道。

&ldo;这个兴趣是要很花时间的。

&rdo;里兰德冷冷地说。

凡斯点点头，坐下来点起一支烟。

&ldo;里兰德先生，&rdo;凡斯开始了他的开场白，&ldo;既然你这么热心，能不能请你讲一下今天晚上这里发生的情形。

在悲剧发生之前这些人都做了些什么？&rdo;不等对方答腔，他又加了句，&ldo;凯奇警官告诉我，你坚持要他过来，是不是这样？&rdo;

&ldo;完全正确，&rdo;里兰德回答，看不出有一丝的不自在，&ldo;莫达戈跳下水之后，就没有再浮上来，这实在令人难以置信。