怎么保证内容符合历史真实、接近事实真相呢？

我想起著名学者易中天的一句话：&ldo;任何人都不能担保他说讲的历史绝对真实。

即使他亲眼所见，亲耳所闻，亲身所历，也不能担保绝对可靠，后人描述历史，难免如盲人摸象，只能部分地相对地复原，努力地接近历史。

&rdo;

后记

版本纷乱芜杂，为了接近史实，我尽量选取左宗棠的自述。

但原话就靠得住吗？也未必。

出于尊重他人，或自我谦虚，人都会说&ldo;善意的谎言&rdo;。

记录下来，真相往往会被添油加醋、锦上添花；谎言最后总会以讹传讹、乱花迷眼。

这就需要作者来判断。

只能说，根据这三条原则，接近真实的左宗棠。

勉强归类，这也算得上我写&ldo;湖南人系列&rdo;的第三本。

《湖南人怎么了》写的是面，《经营天下的湖南人》写的是线，《左宗棠》写的则是点。

点像长夜里的一盏灯火。

&ldo;天不生仲尼，万古如长夜&rdo;，天既生左宗棠，长夜如凌晨。

左宗棠没有局限在地域，他是&ldo;国际左&rdo;，就像曾国藩是&ldo;中国曾&rdo;一样。

左宗棠与曾国藩的争执，不是内斗，而仅仅是因为都生在湖南，故事紧联。

湖南人本身就是一个非地域概念。

&ldo;惟楚有才&rdo;包括湖北人；屈原祖籍不在湖南，柳宗元陕西人，范仲淹河北人；湖湘学派集大成者朱熹是福建人、张栻四川人；明初&ldo;江西填湖广&rdo;，今天大部分湖南人祖籍在江西。

湖南土地虽然是固定的，湖南人则来自五湖四海。

湖南人性格致命缺点是&ldo;保守闭塞、固步自封&rdo;；湖南土地所以充满活力、一直有进取能力，在于湖南人&ldo;心忧天下、兼收并蓄&rdo;。

唐浩明总结湘潭人物，有正才、霸才、逸才、异才，出闺才。

在我看来，湘阴左宗棠就事功属于雄才，就思想则属于异才。

湖南人一直在变。

无论是《周易》说&ldo;用无常道，事无轨度，动静屈伸，唯变所适&rdo;，还是岳麓书院云&ldo;治无古今，育才是急，莫漫观四海潮流，千秋讲院；学有因革，通变为雄，试忖度朱张意气，毛蔡风神&rdo;，都说出了&ldo;世易则事易，事易则备变&rdo;的真理。

变化中的每一代人都有自己独特的气质。

正如我的父亲不同于我的爷爷，我又不同于父亲一样。

不论这是进化，还是变化，人的气质终归是时代烙下的。

在中国城市化率突破50的今天，&ldo;耕读传家&rdo;的传统正在自然消失，&ldo;工读传家&rdo;、&ldo;商读传家&rdo;的风气正待养成。

隔着时代，人多少会有隔膜，我选择用当代人的眼光去看左宗棠。

后记

写书是个体力活。

本书从写到改，前后两年，不分日夜。

这种身体底子，是少年时跟父亲干农活打下的。

劳动面前，一切道理变得如此简单，而这正是左宗棠说的&ldo;一艺一伎&rdo;。

最后郑重感谢杨东梁先生对书稿悉心和专业的审定。

徐志频于湖南

2013年8月9日