但真要将甘肃织呢总局从构想变成现实，是一件耗费心血的事。

左宗棠每次办事虽然出手大气、豪爽，但调查时总是格外细心、谨慎。

1877年冬天，他尝试安排兰州制造局制造委员赖长自制水轮机，用羊毛织成一段呢片看样品，拿来棉布织品一比较，无论是手感、舒适度还是质量，羊毛呢片都好到哪里去了。

他决定正式创甘肃建织呢总局。

统帅做事，第一重要的能力是拍板。

但定下来后，第二重要的能力在用人。

会办这事的人不用找，手头就有。

谁？胡雪岩。

1878年，左宗棠写信给胡雪岩，要他想方设法帮自己买来织呢的机器，运到兰州。

胡雪岩当时在上海担任采运局补用道，对国际采购业务了如指掌，他马上交给上海同德商泰来洋行一个名叫嗲喱口己的经理去办。

嗲喱口己满口答应下来，他先取得德国驻华公使巴兰德同意，然后这边聘请德国技师前兰州设厂，那边则通过德国亚享地区织呢技师石德洛末，一口气从德国买来各种机器60多架。

其中，24匹马力、32匹马力的蒸汽机各1架，织机20架，其他大小配件，数以千计。

嗲喱口己将这些大大小小的机器装了4000箱，通过海上航道，从德国运到中国。

这倒还容易。

但在海港卸下机器后，通过中国内河，只能运到湖北汉口。

从汉口到兰州，不绕这一点弯，也有1700多公里，全是荒山陆路。

这些庞大生沉的铁器，转运变得异常艰难，费工费时。

这4000箱机器怎么运到？左宗棠安排人想尽了办法：小部件机器，就几箱直接堆放在小船上，再由几个人用肩膀抬着船，一路跋山涉水，扛到兰州府；大部件的机器，就先拆成零件，再打包装箱，按小部件机器的方法运。

但碰上特别长的机器零件，经过狭窄的山路时就犯难了，卡住了，过不去。

于是又派人先去将山路凿开阔，将两旁的树枝砍掉，再几个人抬过去。

人工抬与扛，这样霸蛮苦干，经过1年多时间，到1880年4月，所有机器硬是被左宗棠安排全部运到了兰州。

那边运来机器的同时，兰州这边也没闲着。

左宗棠委派赖长主持厂务，将厂址选在兰州通远门外前路后营基址（今兰州畅家巷），厂房分东厂、中厂和西厂三部分。

德国人造的机器，中国没人会操作，怎么办？左宗棠采用福州船政局同样的办法，高薪聘请德国员工来（工程师月工资白银150两），签订合同规定：德国员工一方面是织呢局的员工，同时也是中国工人的师傅，负责把整套技术传授给中国工人，但他们与织呢局，是只有合同时限的纯粹雇佣关系。

织呢局高薪聘用德国籍机匠13名（另说7名）。

为降低生产成本，普通工人只在陕甘士兵中挑选。

工资发放则规定，匠人每月白银7两多，艺徒每月白银3两多。