&ldo;缓进急战&rdo;则是结合左宗棠的个性特点，在用兵战术上的创新。

左宗棠处事&ldo;惕厉&rdo;，事前处处谨慎小心，反复认准了，才迅猛出手。

这种手法，跟新疆的地广人稀、条件艰苦也有关。

&ldo;缓进&rdo;，是大部队缓慢谨慎地推进，这样不会中敌人埋伏，不会掉进敌人的陷阱；而&ldo;急战&rdo;，则是以天兵空降的雷霆万钧之势，在胆势上将敌人瞬间压垮。

楚军当年打垮太平军，凭的就是这个。

两者一结合，则成了无坚不摧的铁军。

但实际战争的难度还是超出了预想。

打浙江时，江南风光，山清水秀，即使饿肚子，有水喝，空气不错，阳光不错，心情也不错。

新疆大不同了，沙漠地带，稍有大风，便飞沙走石。

这里夏天烤得熟鸡蛋，冬天冻得死活鱼。

加上老湘营这帮湖南人，从小适应了南方气候，可能受得了西北那种热，哪里受得了这种冷？踏入新疆就开始水土不服，上呕下泻。

离家万里，他们都思念起南国，不愿打仗了。

左宗棠犯难了。

怎么办？士兵全部泄气了，打不得，骂不得，要鼓励他们，有什么法子？

刘锦棠鬼点子多。

他找到左宗棠，说：你曾经告诉我，宋朝将军狄青用占卜的方法激励士气，咱们今天是不是也来用一用？

他俩一合计，策划了一个事件。

左宗棠刚宣布出征命令，大军正准备开拔，突然，一个士兵从行伍中跑出来，高叫：左大人，左大人！

我有要事相告！

亲兵拦住了他。

不想他叫得更厉害：我是刘老将军派来的，有事要向您报告！

士兵们都看到了，也都听见了，队伍顿时乱了。

左宗棠对亲兵挥挥手：别拦住他，让他过来说话。

士兵一把跪在左宗棠面前，喊道：我是刘老将军派来的，刘老将军要出关打先锋，到新疆去活捉叛贼白彦虎！

左宗棠大声问：你说的是哪个刘老统领？

士兵又喊：难道左大人您忘了？就是刘松山统领呀！

他的队伍已经有三个月没有发饷了，怎么打仗？

左宗棠这才恍然大悟地说：放心吧，你快去向刘老统领报告，我现在就给他的老湘营发粮饷。

士兵听了，啊呀一声，仰面倒地。

过了好久，他又爬起来，像什么都没发生，归队了。

西征军各营都蒙了，不知道士兵是人是鬼。