&ldo;廿载家山印心石在&rdo;，陶澍1802年中进士，十年散官，授职编修，后迁御史、给事中。

1821年调福建按察使、安徽布政使，1823年授安徽巡抚。

离开湖南做官，20多年了，谁帮他记得这么清楚？

印心石本是他个人的自豪，经左宗棠这么一写，成了&ldo;家山&rdo;的自豪，也就成了所有湖南家乡人的自豪。

既像在说事实，也在借事实夸人。

&ldo;大江流日夜&rdo;，说到了湘江与长江，即湖南与中国。

湘江日夜不停地奔流，在出洞庭湖处汇入长江，指陶澍第一个将湖南人带进了全国，也暗指陶澍一生伟业千秋永在，取杜甫名诗&ldo;不废江河万古流&rdo;之意。

&ldo;八州子弟翘首公归&rdo;，既是明说现在醴陵代表整个湖南，热切期盼热情欢迎陶澍衣锦还乡、荣归故里，也暗借晋代陶渊明的曾祖父陶侃曾&ldo;督八州军事&rdo;的典故[4]，赞美陶姓远祖光荣的历史。

这样将陶澍与陶家的祖先一并都表扬到了，历史纵深感很强，却又不显得突兀。

这么杂的事，这么多用意，简单两句话，要全部融合，高难度。

这副对联妙在，说是夸奖、吹牛拍马吧，又全是事实，看不出奉承痕迹。

说是全在道事实、谈历史吧，寄托的情感，却在浩荡奔流，轰隆隐鸣，不可遏止，不像在客观述事。

世界上最难的事情，是评价大活人。

对事外人而言，反正两方都完全不知情，全是陌生信息，怎么写都差不多；对被写的人，就完全两样了：你自己怎么样，想要表达成什么样？没有谁比你清楚。

自己有时不一定能准确概括出来。

别人评价，能说中一半，已经需要超凡功力，算&ldo;知人&rdo;的高人。

能够说得让自己震撼，已近似&ldo;天人&rdo;。

对高官陶澍来说，左宗棠这副对联，巧就巧在，它像一次最逼真的进士考试，而且是开卷考试，陶澍既出考题，又现场阅卷。

这样的考试最靠谱，这种对联，即使想要抄，找不到地方抄，因为现场命题作文，蒙是蒙不过去。

考官的水平摆在那里，进门沿路，陶澍看过的劣质对联，还算少吗？

对智慧高超、阅人无数、经事累累的陶澍，不需要更多了，只要凭借这短短26个字，就能够准确地判断，信手写出这样一流对联的人，是个天才。

他再亲眼一见左宗棠这个壮实如牛、满身是劲的青年人，基本就可以判定：这样的人才，只要走对了路，一生会有怎样一个不可限量的前程。

而且，他很可能已经在内心里掂量比较了一下，以自己的同龄之事做了比较，感到左宗棠论人比才，在自己之上。

爱才是有才能的人的通病，陶澍内心里认定了，高兴是肯定的，只是他不会表现出来。

一个经验如此丰富老到的大人物，不会在毛头小伙子前喜怒形于色。

这些，左宗棠自己就不一定知道了。

一个25岁的小青年，聪明、有才能是一回事，但人生阅历、生活经验，几乎没有。