那位忙碌的旅客非别人，陈独秀也。

一九一六年十一月二十六日，他和亚东图书馆老板汪孟邹同车离沪赴京，为的是在北京为亚东图书馆招股，募集资金。

那位坐在门外静候的人，比陈独秀年长十一岁，当年名满华夏。

此人来历不凡，清朝光绪年间（一八九二年）的进士，授翰林院编修。

这位受四书五经熏陶的书生，居然举起反清义帜，于一九○四年任革命团体光复会会长。

翌年，加入孙中山的同盟会，成为上海分部的负责人。

辛亥革命后，被孙中山委任为南京临时政府教育总长。

此后，袁世凯当权，他愤而弃职，游学欧洲。

回国后，于一九一六年十二月二十六日，被任命为北京大学校长。

此人便是蔡元培。

蔡元培深知单枪匹马赴任，难以驾驭那旧势力盘根错节的北京大学。

这所由创建于一八九八年的京师大学堂发展而来的最高学府，封建余孽颇为猖獗。

那辜鸿铭居然拖着长辫子走上讲坛，那刘师培言必称&ldo;孔孟&rdo;……蔡元培思贤若渴，寻觅一批新思想、新文化的新人物，作为新兴北京大学的栋梁之才。

在这个当口，蔡元培见到北京医专校长汤尔和。

汤尔和早在一九○二年留学日本时便与陈独秀相识。

汤尔和当即推荐了陈独秀‐‐尽管汤尔和后来跟陈独秀并无多少来往。

汤尔和是从《新青年》杂志上识得陈独秀的才气，因此把十多本《新青年》交给蔡元培，说道：&ldo;你看看《新青年》‐‐那是陈独秀主编的。

&rdo;

一九○四年十二月，在上海，蔡元培与陈独秀有过一面之交，他们都是暗杀团成员。

此后多年没有交往。

这时，蔡元培读了《新青年》，深深佩服陈独秀的睿智和博学，尤爱陈独秀的新思维、新见识，决定聘任陈独秀为北京大学文科学长。

事有凑巧，陈独秀到京后，曾去北京大学看望过沈尹默。

沈尹默把消息告诉蔡元培。

蔡元培得知陈独秀来京就赶紧前往拜访。

就在蔡元培获得北京大学校长正式任命的当天上午，蔡元培就去中西旅馆看望了陈独秀。

与陈独秀同住的汪孟邹在日记中曾写道：&ldo;十二月二十六日，早九时，蔡孑民（引者注：蔡元培号孑民）先生来访仲甫，道貌温言，令人起敬，吾国唯一之人物也。

&rdo;如此&ldo;道貌温言&rdo;，又如此亲自上门敦请，陈独秀却未肯答应下来!蔡元培简直如同那位&ldo;三顾茅庐&rdo;的刘备一般，一回回光临中西旅馆，只是难得一遇陈独秀。

干脆，他一早前来坐等!至诚则金石为开。

陈独秀启开房门，见蔡元培已在那里静候，大吃一惊，连声道：&ldo;失敬，失敬。

&rdo;&ldo;仲甫先生，孑民今日仍为聘请之事而来。

&rdo;蔡元培进屋刚刚坐定，便道出来意。

&ldo;谢谢先生好意，只是仲甫才疏学浅，难以担此重任‐‐日前曾再三说明。

&rdo;陈独秀仍重复二十六日上午说过的话。

&ldo;先生有何难处，望直言。

孑民愿尽力为先生排忧解难。

&rdo;蔡元培真诚地说道。

沉思了一晌，陈独秀说出了心里话：&ldo;仲甫再三推辞，内中有两个原因。

&rdo;&ldo;愿闻其详。