北汉主刘崇不知道柴荣敢亲自出征，他看潞州城坚固，一时难以攻取，就越过潞州不攻，开始直取汴梁开封府。

北汉兵的前锋与后周军在高平以南相遇，被周军击退。

柴荣怕北汉军撤退，加紧前进。

北汉主刘崇在巴公原排开阵势准备迎击。

自己亲自率领中军，张元徽率军在东，杨衮率契丹骑兵在西，军容极盛。

后周军前锋前进过快，河阳节度使刘词率领的后军被落在后面。

面对这种敌重我寡的局面，周军的将士难免怀有畏惧心理。

而柴荣反而更加镇定，坚定可克敌的决心。

他命令白重赞与侍卫马军都虞候李重进统率左军在西，樊爱能、何徽统率右军在东，向训、史彦超率领精骑在中间列阵，殿前都指挥使张永德率领禁军护卫皇帝。

柴荣自己也全身披挂，自己跨马到阵前督战，双方都严阵以待。

北汉主刘崇看到后周人马不多，开始后悔把契丹人请来助战了，他认为不用契丹的人马也可以击败周军，他对手下的将领说：&ldo;我用汉军就可以击败周军，哪用得着契丹人。

今天不但要一举击败周国，还要让契丹人看看我们汉军的厉害。

&rdo;北汉的将领们也都表示同意。

杨衮在阵前观察了后周军的阵势和军容，对北汉主说：&ldo;周军是强敌，不可贸然进攻。

&rdo;北汉主刘崇不以为然的说：&ldo;机不可失，将军就不要再说了，且看我来破敌。

&rdo;杨衮沉默了，我倒要看看你北汉怎么破敌。

当时东北风很大，如果是刮东北风的话，这种天气便是对北汉军有利，但突然却又转为了南风。

北汉副枢密使王延嗣派司天监李义向刘崇进言，劝刘崇出击。

枢密直学士王得中认为风势不利，不宜出击，北汉主刘崇不听，命东军先进攻，张元徽亲自率领千余精骑冲击后周的右军。

后周的右军主将樊爱能、何徽本来就有怯战心理，交战不久，看到北汉军来势很猛，抵挡不住，就率领骑兵率先逃走。

后周右军被击溃，有上千步兵解甲投降。

柴荣看到战事紧急，后周军濒临溃败的边缘，亲自率领左右的亲兵冒着矢石出阵督战。

赵匡胤当时还是后周禁军将领，他先招呼同伴向前冲锋，又请张永德率军从左翼出击，自己率军从右翼出击。

张永德同意，两人各率领两千人马随柴荣出击。

赵匡胤身先士卒，迎敌血战，主将奋勇，士卒更是拼死力战，无不以一当百，北汉兵抵挡不住。

内殿直马仁禹也激励同伴进击，他自己跃马猛射，连毙数十敌军，后周军的士气更加高涨。

殿前右番行首马全义也率领部下几百骑兵向前猛攻。

北汉主刘崇知道柴荣亲自出战，命人嘉奖张元徽，催促张元徽乘胜进攻。

张元徽前进，战马被射倒，被后周军斩杀。

北汉骁将张元徽被阵斩，汉军士气低落，后周军乘着越来越大的南风，猛烈进攻，北汉军大败。

虽然北汉主刘崇也亲自挥舞旗帜，但是也制止不住北汉军的溃败。

杨衮看到后周军如此骁勇，不敢救援，又恨北汉主刘崇不听他的劝告，先率领契丹骑兵撤退了。