少女的家果然比周遭的屋舍好一些，至少她拥有独一栋房，就在孤儿院后头。

尼尔观察了一阵子，确认周围安全后才去敲门。

锁开了，但过了很久门才打开，老婆婆红肿的两眼显在昏暗中，她瘦削身体与黑暗几乎融为一体，好像没有影子的人。

她已经知道外孙女出事了，尼尔心想。

“您有何贵干？”

老婆婆弓着腰，看上去随时都可能垮掉。

尼尔忍了忍，说：“那个术士师傅差我来的，喊我把这个送给你。”

他将麻袋打开，露出满满的山芋。

“谢谢……请进屋喝口水吧……”

老婆婆要接过袋子，尼尔生怕把她给压坏了，就赶忙帮她提到屋里。

屋舍内部简洁，但家居齐全，墙上甚至还挂着一张泛黄的挂毯。

老婆婆请尼尔坐下，端来一杯还算干净的水以及几颗核桃。

尼尔觉得这个家本身就像核桃，只是已经碎了。

两个孩子半躲在楼梯上观看，和老太婆有着相似的神情，眼仁仿佛固定住般一动不动。

尼尔有些难过。

“那位术士很担心你们，她托我给你带来一些钱。”

尼尔把十金盾放在桌上，自己的钱包顿时空了三分之一。

老妇人无动于衷，把金币推还给青年。

“她很想帮你们。”

“为什么编谎说你表哥要向以雅求婚，你是谁？”

老婆婆望着核桃，慢条斯理地说：“苏丽大妈说那个年轻人带着一袋山芋，我想就是你没错。”

尼尔心想坏了，没料到小道消息竟然跑得比他还快……

老婆婆开始剥核桃，她太老，太虚弱，只能徒劳地挤压着枯瘦的手掌。

孩子们从楼上下来，来到外婆身边。

“我还能活着看到她吗？”

老人忽然问，“该说的我之前都说了，他们也记下来。

骑士大人，我求求你们……”

尼尔垂下眼，连宽慰的话语都说不出口。

老人哭了。

“到处翻东西，那些士兵来过了……她再也没回来，我们不知道她发生了什么……”

老婆婆忽而激动，想揪住尼尔的手腕，但她抖得太厉害了，两手好像是两根又沉又高的杆子，她都快举不动了。

老妇人忽而喊道：“以雅她怎么了？她到底怎么了……”

尼尔安静地听着，难过得不行。

“他们什么都不肯告诉我们，那些男人……他们只翻东西，不肯说她到底怎么了！

就连石楠师傅也不说……就算她叫我们放心，我们又怎么能安心呢？”

老婆婆几乎是伏在尼尔肩上哭了，“当初我就该反对的……就不能让她留下来，为什么我没让石楠师傅带她走？为什么不坚持让她去学院做学徒……是我，是我！

以雅啊，以雅，我永远活着见不着你啦……”