不适宜的声音打断了谭盛礼的回忆，他低头，不知何时盘腿坐在蒲团上的谭辰清咧着嘴，笑得花枝乱颤，拿留长的指甲剔着牙缝，“好吃，好吃，老祖宗们，你们也吃啊，别客气。”

谭盛礼：“……”

“祖宗们吃肉，吃了显显灵，保佑我儿这次通过院试……”

类似的话谭盛礼听得耳朵都起茧子了，谭辰清常常偷偷躲到祠堂喝酒吃肉，贪吃又易醉，两杯下肚就满嘴牢骚好不聒噪，谭盛礼恨不得显灵好好清理清理门户，有辱家风的通通带走投胎，别冠谭姓丢他的脸。

谭辰清已经醉了，手里还掐着半边鸡，啰嗦地说着胡话，谭盛礼火大，居高临下的望着烂醉如泥的后人，恨不得扇他两耳光，该跪拜祖宗的不是谭辰清，是他谭盛礼，他育子无方，毁了祖宗辛苦攒下的基业，愧对列祖列宗教诲。

满腹经纶饱读诗书有何用，子孙不争气，他也无力回天啊。

这时，祠堂的门啪的声被人撞开，风风火火跑进来个体态偏胖的年轻男子，先是拱手朝他牌位行礼，随后附在谭辰清耳边说，“父亲，二弟回来了。”

是了，谭辰清次子半个月前进城参加院试去了，那孩子……谭盛礼想到他走前半夜偷偷来祠堂烧香祈福紧张不安的神情，心下摇头，多半是不中的。

“回来了？”

谭辰清意识浑沌，口齿不清地问，“中了没，中了没。”

说话时，不忘张嘴撕咬口肉吃。

男子斜眼瞅了眼牌位，伸手要搀扶谭辰清去外边说话，被谭辰清甩开了，看他脚步虚浮，身子摇摇欲坠，男子双手合十，“列祖列宗莫见怪，父亲并无冒犯之意，他是太过忧心所致。”

谭辰清乱晃着手，舌头打结，“中了没，中了没。”

“父亲，祠堂不是说这话的地方，咱去外边说。”

那就是没中了。

谭盛礼死前留下嘱咐，儿子铭记于心，死前又把他的嘱咐传达给孙子，孙子又传达给下一辈。

本是寄予厚望的关心和激励，到头来成了魔咒，子子孙孙无穷尽也。

门吱呀声关上，祠堂恢复了宁静。

酒杯里的酒空了，余下满室清香，香而醉人，醉得他昏昏欲睡，就在这时，远处响起声沉重的落水声，伴着一道尖锐的惊呼呐喊，“父亲，父亲……”

……

清明过后，天渐渐放晴了。

谭家宅子却不得安生，谭家老爷子落水去了半条命，反反复复高烧不退，谭家众人忧心不已，整日寸步不离的守在榻前尽孝，谭家长子更是伤心欲绝，整天以泪洗面。

“父亲，母亲已经不在了，您有个好歹，留下我们怎么活啊。”

“父亲，为了儿子们，您要撑住啊！”

沙哑粗犷的声音听得谭盛礼头皮发麻，不知怎么回事，他意识清醒后就成了谭辰清，论辈分，谭辰清是他重孙，好逸恶劳又懒惰无比，不发愤图强读书考科举却妄图飞黄腾达，整天逼着儿子读书考科举，典型的严以律人宽以待己。

床榻前哭声震天的是谭辰清长子，比女人还能哭，眼泪像掉线的珠子似的啪啪啪往下掉，看到后人是这么个德行，谭盛礼真是气不打一处来啊。

“父亲，你不能死啊，你死了的话我也不要活了。”

哭声悲恸，震耳欲聋，谭盛礼耳朵嗡嗡响，这会身体疲惫，连说话的力气都没有，更没力气搭理他。

谭辰清育有三子两女，子嗣算多的，这和他的奸诈狡猾有关，他既想完成祖宗遗志，又是个不能吃苦的，便将自己的抱负交托给儿子替他完成，早早的花重金娶了家有8个兄弟的秦氏，盼着秦氏也给他生8个儿子，儿子越多，希望越大，哪晓得秦氏身体不好，难产死了，同年，他又花同样的聘礼娶了秦氏族里的堂妹小秦氏。

小秦氏进门连续生了3个儿子，乐得谭辰清拍手叫好，别人家的孩子3岁启蒙，谭家孩子牙牙学语时就得跟着谭辰清念《三字经》《千字文》了。

可想而知谭辰清望子成龙的心情有多迫切，迫切得从不假手于人，3个儿子都由他带大的，男主外女主内，在谭家恰恰相反，谭辰清相妻教子，小秦氏打理家业，小秦氏勤俭节约，有她在，保住了谭家惠明村的两百多亩田地，靠着收租子维持生计，却也因为这样，小秦氏积劳成疾，三十多岁就去世了，没了她约束的谭辰清，犹如脱缰的野马，成天出去瞎混，不到两年就把积攒的钱花光了，要不是担心儿子科举没有车马费，恐怕连田地都卖了。

想到此，谭盛礼怒然捶床，谭家如何就沦落至此了啊。

床是四脚木质床，被谭盛礼捶得吱呀吱呀作响，听到动静的谭振兴抬眸，看他父亲咬着牙，拽着被子的双手不断拍打着床，顿时，他喜极而泣，“父亲，父亲，你是不是感觉好了很多？”

果然，心有执念的人不会死，像他老祖宗，不吃不喝好多天都没咽气，为啥呢，不就是心里有放不下的事情吗？

念及自己那句‘你死了我也不要活了’的话激起的父亲的斗志，谭振兴心中巨震，父亲最放不下的竟然自己！

“呜呜……”

谭振兴眼泪喷涌而出，“父亲，儿子何德何能啊。”

作为家里的长子，尚在襁褓里就启蒙受教，至今连县试都没通过，他不配父亲的挂念与牵绊啊。