沈佑棠闻言一怔，看到他妹妹眼中盛上了委屈，心中一软，叹道：&ldo;既如此，你又何必与殿下置气。

&rdo;

纤荨摇摇头：&ldo;只是有些事，我还想不明白。

&rdo;

沈佑棠隔着几步看她，这妹妹从小养在深闺，知书达理，却偏偏又执拗得紧，认定了的事儿自己断是劝不动了，只得道：&ldo;天色也不早，我就先回去了。

明日殿下去边巡，我与沈岩沈岚都一道去的。

&rdo;说着对纤荨行了君臣礼，退到门口，又回身道：&ldo;我也会好好待你嫂嫂，纵使将来有幸能娶得心中所爱，也绝不薄待她。

你放心。

&rdo;

清晨醒来，天还未透亮，思源把自己打理好，路过书瑶的房间，看她早已出去了，再溜到主屋，果然看到书瑶在里边伺候她小姐梳洗，看她进来，悄悄拿手刮了下自己的脸，思源心下一甜，对书瑶挤挤眼睛，跑过来接手给纤荨挽起流云髻，一边还小小的打了个哈欠，纤荨扫她一眼，她嘻嘻一笑。

小丫头捧着珑盒等书瑶挑佩饰，忽听外边回道小果子来了，纤荨眉梢轻挑，书瑶会意，点点头出去，领着小果子来到外屋，隔着碧纱橱给纤荨请安。

只听小果子跪在外边略扬着声道：&ldo;奴才给王妃请安。

今日殿下与众公子出门边巡，恐怕一时赶不回来，请王妃莫要惦记。

&rdo;顿了一下又带着笑道：&ldo;殿下说参茶都喝了，难为王妃想着，年关愈近天气愈寒，还请两位姐姐记着添衣加被，莫让王妃冻着了。

&rdo;

思源和书瑶听了都抿着嘴笑，外边小果子磕了头就要出去，纤荨又叫住他道：&ldo;还有几日就大节了，殿下怎的这时候去边巡？&rdo;

&ldo;回王妃的话，殿下说边关苦寒，大节下戍边的将士仍需驻守国门，无法与家人团聚，殿下带着众公子去边巡，一则知将士疾苦，也好令州牧再给他们添置些年节上的事物，二则也让将士们知晓，瑞京远在千里，皇子与兵吏并无二致。

&rdo;

思源将一支步摇簪在纤荨的发髻上，听她对书瑶道：&ldo;前儿个让你收着的那件大貂鼠风领，让小果子带过去，再拿两个银裸子给他，赏他说话分明，让他好好办差。

&rdo;

书瑶笑着去了，小果子接过赏赐千恩万谢，抱着风领一溜烟跑回东暖阁，周牧白摸了摸银灰色的大貂鼠软毛，薄唇微翘。

小果子看她好似特别高兴的样子，拍马道：&ldo;爷总算有个笑模样了，这几日都把奴才们冻死了。

&rdo;又着意说了许多王妃如何关切等语，牧白踢他一脚，让他滚去领赏罢了。

西暖阁里，不一会书瑶仍旧进来，思源道：&ldo;今日小果子似乎特别伶俐些。

&rdo;书瑶笑道：&ldo;焉知不是殿下知道主子要问，预先和他说好的。

&rdo;思源便与她笑作一团。

纤荨也不理她们调侃，对着铜镜抿了一下鬓角，玉质娉婷的出去了。

除夕前夜，别院里挂满了大红的灯笼，婆子们在灯下剪着窗花，小丫头们三三两两的围在一起嬉笑着说悄悄话，几个才总角的小斯在侧院里打闹玩耍，被路过的大仆人呵斥几句，又哄的一声都散了。

只因睿王妃吩咐了管家，大节下不必太拘着大家，于是人人脸上都带了喜气。

比起外边的鼎沸喧哗，西暖阁里却是静悄悄的。

沈纤荨倚在美人榻上执着一卷书，仿佛在看，却又一整晚也没翻过一页。

书瑶和思源在旁陪着做些针线，偶尔抬头对望一眼，又相顾摇头。

忽见纤荨放下书卷，起身走到窗前，支起窗牖往外瞧，天色已完全暗了下来，院子里迷蒙一片。

&ldo;小姐这是怎么了？&rdo;思源看她家小姐蹙着眉，便将手中的针线随手一放也走到窗前，&ldo;莫不是想殿下了？&rdo;

纤荨无心理会，抬手揉了揉眉心又走回榻旁，书瑶只恐她身子不适，忙站起来扶着她，安慰道，&ldo;主子且放心，明日除夕，殿下必会赶回来与主子共庆佳节的。

&rdo;纤荨摇摇头，倚在榻中倦倦道：&ldo;不知怎的，今夜我总觉得心神不宁似的。

&rdo;

话音未落，外边几个小丫头忽的惊叫起来，几人抬眼望去，小果子从外屋跌跌撞撞的跑进来，一进内阁就扑通跪下，口里哭叫到：&ldo;主子……殿下……殿下掉冰窟窿里了！