方医生和牛先生在新年来临前得到女儿牛芬从美国打来的电话，说春节准备回国，她的学业也即将结束。

听说女儿要回国，两位老人心里高兴了好多天，可是等了一天又一天，就是不见女儿回来。

眼看节日临近，女儿又打来电话说，春节不回国了，有些学习上的事要处理。

两位老人心伤之际，没两天女儿又向二老报告了一件大喜事，说她已与一位美国人结婚，结婚照片几天后便寄回。

新郎的名字叫什么&ldo;司特恩。

&rdo;是一位荷兰裔的美国人，而且还是女儿就读学院的一位教授。

两位老人得知女儿已突然结婚后，心里既惊奇又伤心，并不住地责怪女儿，说婚姻大事怎么也不提前和爹妈说一下，自个说结就结了，而且以前也从没听她讲过已谈了对象。

这么说结婚自个就草草率率地结了，简直是视同儿戏。

女儿却戏谑二老说，这就是外国人的办事效率，不象我们国人，办什么事都拖拖拉拉的。

老的拖死，少的拖老。

并说她与司特恩迅速结婚也是临时决定的，她想留在美国发展，为了得到美国&ldo;绿卡，&rdo;才与司特恩结婚的。

并骄傲地说，在美国的生活条件要比在国内强百倍。

还向二老许诺说，她即将成为一位真正的美国公民，很快就可把二老接到美国生活。

但是，碧莲很快发现，方阿姨和牛伯伯并没有从女儿成婚留居美国这件大喜事上看到幸福和欢乐，两位老人在得知这些消息后，心情一下子沉重起来。

也不知他们是为女儿的今后担心，还是一时对女儿的过分思念。

他们经常唉声叹气，这使碧莲很为他们担心，担心他们不愉快的心情会对他们的身体带来不良后果。

本来理应欢欢乐乐的新春佳节，被方医生女儿不归和闪婚的事蒙上了不快的纱幕。

碧莲本想和石宝好好地庆祝一下，为他们这一年来的各种收获，特别是要庆祝石宝巨大的进步和事业上的小小成功。

碧莲觉得这一年里，是她有生以来生活最有意义也最感幸福愉快的一年。

可是，看着方阿姨和牛伯伯一脸的阴霾，她和石宝怎么也高兴不起来了。

他们也和他们一起陷入了担心和忧虑之中。

碧莲的担心终成了事实。

方医生对女儿的牵念终于夺去了她健康的身体。

在元宵节过去之后，他们收到了女儿从美国寄来的特快专递，方医生打开那厚厚的信件看了之后，一句话没说便晕倒了。

原来，女儿寄来了几张她与丈夫的结婚照片，从照片上看，那位新郎比牛先生还苍老。

在随寄的信里，果然得知，这位怀特恩先生已经六十七岁了，比牛先生还大两岁。

而女儿牛芬才刚满二十六岁，这能不让方医生感到伤心痛心吗。

方医生病倒后没几天，牛先生在一天晚上下楼梯时，他一步不稳从楼梯上摔滚下来。

身上多处摔伤，大胯骨也骨折了。

在家无法治疗，只好进了市骨科医院治疗。

这样一来，家庭的全部重担都压在了碧莲身上。

她不但要两下跑着照看两个病人，洗衣做饭，还要护理诊所里来的病人，采购诊所急需的药品，保证诊所正常的运营。

里里外外全都要她一个人操办，没几天碧莲一下消瘦了许多。

石宝见碧莲如此辛苦，想暂时放下收购站的工作，回来帮她几天。