苏云清走过去，坐在一群泥孩子中间，问道：“你们几日没进食了？”

“三日！”

“两日！”

“一日！”

孩童稚嫩的声音此起彼伏，童音仍是天真，却听得人心酸。

苏云清摸了摸身边一个小丫头的脑袋，她的头发打结了，应该很久没有好好梳洗过，用来绑头发的头绳脏得看不出本来的颜色了。

她越过埋头吃饼的孩子们，视线与人群之外的梅令臣重合。

她好像明白，为什么他要讲那些话了。

如果同府和西州失守，寿阳，太仓，还有更多的地方会出现这样衣不蔽体，食不果腹的孩子。

止战之殇。

梅令臣看着她毫无不适地坐在一群脏孩子中间，心情复杂。

以前她也是个善良的姑娘，但决计做不到这样。

她一定会嫌脏，给了干粮之后，就速速离开。

他似乎不该再把她当成从前江宁织造府的大小姐，而是一个全新的女子。

这一路上，他刻意保持距离，不过分亲近，就是不想她再勾起过去的回忆而痛苦。

只需再给他一些时日，他定可以把那个噩梦彻底结束。

这时，一个老妪摸索着走到苏云清的身边。

苏云清看她好像双目失明，连忙把位置让出来，扶她坐下。

老妪说：“好心的夫人，多谢你们了。

孩子们许久没有吃顿饱饭，只是不知道，这顿吃完，下顿在哪里。”

她听村子里的人说是一对夫妇带着一个婢女来了，就理所当然地这样称呼。

苏云清也习惯了，客气道：“举手之劳，不用客气。

不过你们这样，官府不管吗？”

“村里的男丁都被征去当兵了，剩下我们这群老弱妇孺，一年交不出几个税。

他们就把田地，山林全都收去了，前阵子同府被袭，官员是最早逃掉的。

我们留下的这些人里，有些还是潘将军冒死护着，从同府撤下来的。”

周围的人连连叹气，老妪接着说：“原来潘将军守同府的时候，带着士兵来帮我们开垦荒地，让军中的幕僚来教孩子读书。

潘将军是个大善人啊，现在他生死未卜，我们也很担心。

如果可以，我这把老骨头，恨不得去替他啊。”

她说着，就捶了捶自己的胸膛。

潘毅果然深得民心。

“您放心，晋安王在寻潘将军了，一定会把他救回来的。”

苏云清安慰道。

“是吗？”

老妪颤抖地握着她的手，“你怎么知道？”

“我们是从晋安王所在的寿阳县来的，他已经动身了。”

老妪又问：“听说你们要去安平镇？”

“对，这里过去，不到两日的路程了吧？”