第三节　　补给问题：运输、食物与物资

中东的这一经济组织在其创建之初，以及远在它得179到充分发展以前，所面临的一系列严重的紧急情况，上文已作了足够的说明。

这个问题首先在1941年被看作是一个军事战略问题。

此时，货物已大量地涌到中东港口，其中有一些是奢侈品，有许多是非必需品。

即使在1941年6月地中海封闭以后，北美的船只还可以驶入红海和波斯湾；苏伊士不仅被急需的物资所拥满，而且也被丝袜、化妆品、汽车和冰箱所阻塞。

总体战是不能如此进行的‐‐一年之内，亚历山大就听到了隆美尔的炮声，中东补给中心本身也撤到耶路撒冷去了。

韦维尔将军在英国大使和中东补给中心的协助下，不得不采取断然的措施。

军事补给品必须运给西部沙漠的军队；中东的港口和交通线必须扫清，以便运送这些补给品。

为此，采取了两项办法。

第一，在英国所控制的范围内，将民用物资的进口削减到最低数量，有时甚至更少。

第二，积压在苏伊士的大量非必需品，由军用卡车装走，径自堆在西部沙漠，形成了众所周知的&ldo;苏伊士堆货场&rdo;。

此外，还拼命增加中东各港口的卸货量。

军队训练了一批专门的码头装卸工，埃及码头工受到了装卸不熟悉的军事装备和军需品的训练，这就大大加速了宝贵的船只的周转。

在1939年每天只能处理不超过六百到七百吨货物的一个港口，到1943年已能处理六千吨了。

很多这方面的工作落到军队和战时运输部当地代表的肩上。

中东补给中心有一项任务是要把中东民用物资的进口削减五分之四。

事实上，这项任务是完成了‐‐1939年，这些进口总计约五百五十万吨；　　1942年和1943年为一百二十五万吨。

能够做到这样的削减，而又没有造成中东的经济崩溃，大部分是由于中东补给中心的努力，以及所有中东政府的合作；这种削减，对中东的军事活动作出了十分显着的贡献；这一削减本身也证明了为建立和维持这个新的经济机构而作出的努力是正确的。

然而战争有停止之日，经济问题却永无消失之时。

在本节的以后部分，打算通过对已经找到的某些实际解决办法的叙述，来说明比较广泛的区域性问题是如何逐渐地、不可避免地归入到中东补给中心职权范围之内的，其中许多问题在和平时期也是极为重要的；并说明如何导致进行一些实验，这些实验中有些是落空了，有些结了果，这些有结果的实验可能具有长远的意义。

在和平时期，中东是进口粮食的，虽然不是大批购货的主顾。

在主食方面，谷物总生产量同总消费量大体相等。