1935年1月19日的《天津商报画刊》刊登了孟小冬拜余叔岩为师的报道。

不知为什么，文中没有指名道姓，而用&ldo;须生大王某伶&rdo;代替余叔岩，用&ldo;坤伶皇帝某&rdo;代替孟小冬，还提到了梅兰芳，用&ldo;博士&rdo;代替。

文章这样写道：

谭派传人须生大王某伶自去岁继弦后，曾经友人建议，不再续弦，拟纳一小星，

年前曾看定一人，嗣因八字不合，作为罢论。

坤伶皇帝某，自与博士脱离后，重理旧

日生涯，屡恳友人代为介绍，拟拜某伶为师，某伶因断弦之初，与某有性别嫌疑，始

终未允，嗣经其至友杨某，一再说项，始得首肯，月前已在杨宅举行拜师典礼。

还是为了避嫌，孟小冬拜师后，不上余宅听教，而是隔三岔五地到杨宅。

也就是说，余叔岩将授教的地点，设在杨梧山的家里。

就这样持续了将近四年，直到1938年10月，他们的师徒关系，始终处于半保密状态，除了杨悟山等少数几个人，外界很少有人知道。

这年10月19日，余叔岩收李少春为徒，在泰丰楼饭庄举行了隆重的拜师礼。

应邀参加的有朱家奎、鲍吉祥、叶龙章、郝寿臣、王福山、吴彦衡、李洪春、高庆奎、王凤卿、谭小培、阎世善、慈瑞全、李玉安、丁永利、尚小云和袁世海等，场面十分热闹。

在拜师礼上，李少春呈给师傅的礼物有：四季衣料、一件水獭皮大衣、一顶水獭皮帽，以及给师娘、师姐妹们每人一份礼品。

也就在这次的拜师礼上，有不知情者为孟小冬打抱不平，半真半假地&ldo;斥责&rdo;余叔岩重李轻孟，理由是李少春提出拜师，他就收了；孟小冬很早就提出要拜师，他却始终不肯。

据说，当时，余叔岩为自己辩解的理由，还是孟、梅关系。

有人开玩笑说那就让梅兰芳出面表个态，又有人提议如果为了&ldo;男女授受不亲&rdo;的问题，那就让余的二位女儿陪学，也可避免闲话。

余叔岩含笑无言。

乘此机会，在李少春拜师两天后，即10月21日，还是在泰丰楼，由杨梧山出面张罗，又补办了一个拜师礼。

这次拜师的就是孟小冬。

事实上，这个拜师礼只是一个对外公开余、孟师徒关系的形式。

从此以后，孟小冬明正言顺地立雪余门，更加用心地学习余派。

息演

自从泰丰楼拜师后，孟小冬不再上杨宅见师了，而是直接登师门，由余师的两个女儿慧文、慧清伴学。

有的时候，李少春也在一旁听教。

当时，余慧清是春明女中的高中生，酷爱京剧，但余叔岩一直不主张女儿下海，但不反对她们学戏。

孟小冬很会做人，在慧文、慧清面前很像是一个大姐，每次去余府，都要为两个&ldo;妹妹&rdo;带些礼物，不是上等衣料，就是高级饰品。

当然，她更不忘常给师傅、师娘（余叔岩后来又娶姚氏）送礼品。

此时，她早已很少登台，应该说经济状况不会太好。

唱戏的一天不登台就少一天的戏份。

然而，她却仍然出手阔绰。

余家人都不知道，她的经济后盾，是杜月笙。