宋氏听了这话，又呆了作声不得。

炳南道：&ldo;我有事，不能在你家久坐，是不是和廷栋说，你自己斟酌，万一廷栋为了这件事再要生气，我也担不起这个担子。

&rdo;

说着，就起身有要走的样子。

宋氏道：&ldo;中午天气，正热着呢，你何不多坐一会儿？我给你预备下了两碗凉菜，你喝壶酒再走，好不好？&rdo;炳南有点笑容了，因道：&ldo;菜是不错，喝一壶倒无所不可，你家里常是有那种好酒预备着，我是知道的。

&rdo;宋氏见他愿意留下了，这就亲自去端出菜来。

炳南看时，一碟糟鱼，一碟凉拌白切肉，一碗王瓜丝拌粉皮。

便站起来道：&ldo;有一碟咸蛋就够了，何必许多。

&rdo;

宋氏又拿出一锡壶酒来，斟了一杯，放在桌上，竟是上等莲花白。

炳南抱拳作了两个揖道：&ldo;多谢多谢！

酒是好酒，很香。

&rdo;喉间说着，骨都吞了一口涎沫，这才坐下。

宋氏坐在一边，微笑道：&ldo;可没人陪你，你自己喝吧。

&rdo;宋炳南笑道：&ldo;自己兄妹，怎么说这样的话？&rdo;端起杯子来，就先喝了一口。

宋氏拿了一柄芭蕉扇，有一下没一下的摇着，闲闲地也就和炳南谈着话。

看到他壶里的酒，约莫喝下半壶去了，宋氏这就道：&ldo;大哥，这件事，你总得和我拿个主意才好。

&rdo;炳南道：&ldo;你先和我说的那个做法，那就很好，不过硬做是办不通的，这还得用点圈套。

&rdo;他手上的筷子，在那拌粉皮的碗里，只管是挑动着，似乎他心里，也就在那里挑选计策。

他且不挑菜送到嘴里去，却端起酒杯来，杯底朝天，干了一杯，显着他是把主意想得了，痛快地喝这一口。

因道：&ldo;本月二十八，不是老娘的生日吗？你叫她去拜外婆的寿。

&rdo;宋氏向前后看看，低声道：&ldo;差着几天日子呢。

&rdo;炳南道：&ldo;你就说让她早去两天，也没有什么不可。

现在你就容让她一点。

一来呢，免得这孩子越闹脾气越生疏；二来呢，家里过得自自在在的，病人心境也好些。

我到了那日子，自然先会派人来通知。

&rdo;宋氏道：&ldo;若是大哥肯这样办，这事就千妥万妥了。

今天五月十三……&rdo;说着掐掐指头算着，又低声道：&ldo;那么，凡事托重你，就不能误了。

&rdo;炳南笑道：&ldo;那是自然，我没有一点算盘，也不敢答应下来。

&rdo;说着提起壶来斟酒，壶底都不免朝上。

宋氏想了一想，笑道：&ldo;酒还有，我可不敢再让你喝，回头让你带一小坛子回家去，慢慢地喝吧。