次日上午，伯父上院见抚台去了，这倒是个机会，硬着头皮向听差留下一句话，说是到同学家里借书去，然后就跑到章江门外来会毛三叔。

照着昨日的约会，在滕王阁斜对过一家茶馆里去等着。

在河岸的水阁子上，挑了一副靠栏干的座头坐着。

及至伙计泡上茶来，他问就是一位吗？小秋答是等人。

在这个等字说出口之后，忽然省悟，仿佛昨天和毛三叔约好，是今天下午的事，怎么自己却是上午来了？茶也泡来了，决不能抽身就走，只得斜靠了栏干，看看河里行船。

耽搁了半小时，出得茶馆去。

看看街上店铺里挂的钟，还只有十一点钟。

这就不能不踌躇着。

若是回家去，再要出来，恐怕伯父不许可。

不回去，还有几小时，却是怎样地消磨过去呢？背了手，只管在街上闲闲地踱着。

由章江门到广润门，一条比较热闹一点的河街，都让自己走过了。

这样一直的向前走，难道围了南昌城的七门，走一个圈子不成。

于是掉转身由广润门向章江门再走回来，心里估计着，毛三叔无非是住在河街上客店里的，这样的走来走去，也许可以将他碰到的。

一面忖度着，一面向两旁店铺查看。

靠河的一家船行里，有人说着三湖口音的话，很觉动心，站住看时，一个穿淡蓝竹布的后生，在那里谈话，正是最得意的同学屈玉坚，不由叫起来道：&ldo;老屈，你怎么在这里？幸会幸会。

&rdo;玉坚看到是他，也就跑出来，握住他的手。

笑道：&ldo;我接到家里来信，说是你不在姚家村念书了，你的事我大概知道一点。

你想不到今天会见着我的吧，我在这里进了民立隆德学堂，不过暂时混混，下半年，我还是要考进友立学堂去的。

我有点事，要回三湖去一趟，今天特意到船行里来打听上水船，竟是让你先看见了我。

我住……我住在学堂里，到我那里去谈谈，好不好？&rdo;小秋微微地摇了两摇头，笑道：&ldo;我今天下午才进城去呢。

&rdo;玉坚扶了他肩膀，对他耳朵道：&ldo;你不是找毛三叔吗？我已经会见他了，我们找个酒店饭馆坐坐，开个字条把他叫来就是。

难道你们的事，还打算回避我吗？&rdo;他说着，就把小秋拉进一条巷子里去。

小秋想着，他不久要回三湖去的，也正好托他打听春华的事，那就随了他去吧。

他表示勉强的样子，跟了玉坚走，转进一间屋子，向个货栈走了进去。

但是并非酒饭馆，却住着几户人家。

小秋呆着站住了，不解是什么用意。

就在这时，旁边厢房门帘一拉，一个穿旧底印蓝竹叶花褂子的姑娘走了进来。

只看她前面长长的刘海发倒卷了一柄小牙梳，两耳吊两片银质秋叶耳环子，这是省城里最时髦的打扮。

可是那姑娘很眼熟，好像在那里见过？她见玉坚带了人进来，并不回避，竟是微微的一笑。

玉坚拍了小秋的肩膀道：&ldo;怎么回事，你难道不认得她吗？&rdo;她这就开口了，笑道：&ldo;李少爷，你真是贵人多忘事呀。

&rdo;她开口，竞说的是一口三湖话，小秋哦了一声，笑道：&ldo;你……&rdo;他突然又忍回去了，自己仅仅知道她在姚家庄上的时候，叫着大妹，那似乎是她的小名，现在怎样好叫出来。

玉坚又拍拍他的肩膀，笑道：&ldo;我们是老朋友，你随便叫她什么都可以。

&rdo;她就闪在一边，向小秋点头道：&ldo;李少爷请进来坐。

&rdo;小秋回头向玉坚看看，玉坚笑道：&ldo;请进吧，这是我的家。

&rdo;小秋抿嘴笑着，点了两点头，走进那屋子去，原来是前后两间，前面摆了书案书架，却也像个书房的样子。

通里面的房门，垂着淡红色的门帘子，在门帘子fèng里，看到最时新的宁波木架床，带着雪白的夏布帐子，上面盖了一道花帐帘子，在帐子里面隐隐约约地有一叠红影子，似乎是红被头子。

小秋坐下来，玉坚对大妹道：&ldo;有开水吗？快泡茶吧。

&rdo;大妹笑着答应是，低头去了。