毛三叔伸进头来问道：&ldo;今天怎么是丁福爷守夜呢？&rdo;丁福道：&ldo;老黄身子，有点不舒服呢，今天我先替了他，过几天他再替我。

&rdo;毛三叔身子虽伸到舱里来了，可是他那右手捏了一把刀，反背在身后，可不让人看到。

丁福见他脸上慌里慌张，那身子又斜着不肯正过来，倒有点疑惑，站起来问道：&ldo;老姚，半夜三更，你跑到这里来做什么？&rdo;毛三叔张开嘴来，苦笑着道：&ldo;我不过是半夜里起来方便方便，没有什么。

&rdo;说到这里，不便多说了，掉转身子就走，背后那把刀，呛啷一响，在舱门上碰着。

丁福这可大吃一惊，追到舱门外来问道：&ldo;老姚，你拿一把刀做什么？这、这、这是什么意思？&rdo;毛三叔道：&ldo;不要胡说了，我拿刀做什么，我是碰了铁链子了。

&rdo;这还敢说什么，悄悄地回到火舱里去了。

在这一小时以后，天色还不曾亮，一勾银剪似的月亮，斜挂在树梢上。

有几个大星星，在月亮左右配着。

那昏昏的月色，却好照着船边的水浪，闪闪发光。

在这上下闪光的当中，一个人背着小包袱，连影子也没有，上岸去了。

打更鼓的丁福，拿了鼓棰子，左一下，右一下，打响一声，闷一声，在那里警告河边的船只，不可走偷。

可是本船上有人偷走，他可不知道呢。

毛三叔睡在火舱里，哪里睡得着？在这更鼓声里，他想到丁福在替黄顺打更，黄顺必是高高的枕头睡着，心里一点痕迹没有。

今晚这个机会，总算他逃过去了，九九八十一劫，哼！

留着将来再说吧。

他心绪忙碌了一晚，到这时无须再想，于是也放落了心灵，安然的睡着。

一觉醒来，水映着日光，已经是由篷fèng倒she了进来。

耳边上听得人说，黄顺不天亮就走了，准是上岸趁热被窝去了，怪不得昨夜连更都不打呢。

毛三叔心里想着，这东西有豹子胆吗？我这样的说了要杀他，他还敢偷嘴不成？我想他就睡在更棚隔壁屋子里，丁福所说的那些话，也必定是听见了。

他怕我拿刀在暗里杀他，所以先躲开了。

不对不对，他做梦也不会想到我就是冯家的女婿，那么，我何至于杀他？那东西一副贼骨，色胆包天，决不会先害怕的。

自己心里如此转念了，急急溜溜地下了床，假装着到前面舱里去收隔夜的饭碗，顺便地走进黄顺住的舱里。

见他床铺上被褥还是叠得好好的，箱子提篮，也一概没动，若说他是逃走了，那不像。

既不是逃走，半夜上岸，还有什么好事？后堤马家婆家里，自己虽是不曾去过，可是那桔子林里有个单独的人家，那倒是真的，莫非就在那里？趁着刘厨子买菜没回来，且跑到那里去看看。

于是将一柄砍柴的斧子，斜插在腰带里，口里自言自语的道：&ldo;斧子柄又活动起来了，真是讨厌得很，这回上街去，一定按个结结实实的柄。

&rdo;口里说着，人就上了岸，不用踌躇，一直就跑到后堤上来。

下了堤，穿过桔子林，果然篱笆门里，闪出一户人家。

见有两个挑柴糙的，和一个老妇人在屋外称柴糙。

太阳照着墙上，洞开着左右两边的窗户。