前任里长只有一个女儿，疼得像眼珠子一样。

相中的正是里长无父无母，女儿成亲后不用侍奉公婆，还能留在身边照顾着。

里长也没有让前任里长失望，成亲后便收了心做起了居家好男人。

对媳妇好的没话说，但凡进城卖猪物，总会买点头发、水粉之类的带回来。

前任里长老两口对这个姑爷越来越满意，拿出积蓄帮他在村里置房子置地。

五年后前任里长病重，托关系让姑爷继任里长一职。

留宝说到这里，连铁柱也不禁感慨，“里长的命好，别人比不了。”

不过好不好命这事，也不好说死了。

里长的命算好的了，却也有遗憾，而遗憾恰恰是里长的独苗。

里长娘子头胎补的太多，生产时受了不少罪，好不容易把儿子生下来，却伤了身子，之后一直没能再怀上孩子。

村里人讲究个多子多福，里长娘子只生一个就怀上不了，觉得对不住里长。

里长却不介意，说他原本无父无母孤零零一个人，得岳父岳母不弃，娶到这么好的娘子，又有了儿子，已经得天之幸了。

还说了很多话，文诌诌的留宝学不上来。

总之一番劝说之下，里长娘子慢慢的也不再纠结生多生少的问题了，不过对唯一的儿子却疼得不行，取个小名叫珍珠，以示对儿子的珍视之意。

珍珠长到七岁上，里长娘子拿出私房，让里长送他去县城读了两年书，要不是他实在读不进去，怕是要一直供他考秀才。

珍珠读不进去就没办法了，只能回村里学种田。

却也是怕他冷怕他热，早上睡到日上三竿叫他起来，晚上天一黑就让他回屋躺着休息。

要说珍珠也没糟蹋这个名字，身材随了里长，个子高高的，相貌却随了里长娘子，白白净净大眼睛小嘴，性格也有几分女子气，说没几句话就脸红。

十里八村的姑娘都没有他生的好看。

留宝指着铁柱笑道，“铁柱那个傻子有一回还把珍珠当成小娘子，差点亲上……”

铁柱红着脸死命捂他的嘴，“再胡说把你的牙掰了，我何曾做过这样的事，只是不小心脚滑，差点摔倒，珍珠扶了我一把而已。”

二人笑闹一阵，留宝先服软，保证以后不说了，铁柱才放过他。

留宝继续说里长的事。

从珍珠十五、六岁后，说亲的就没断了。

连号称钱百万的钱财主都主动提出，把独生女儿嫁给他，赔嫁的铺子就有十来间，还不算田地、金银。

村里人都说珍珠这是要掉进福坑里去了。

没想到珍珠却死活不肯答应这门亲事，又不肯说个具体原因。

问得急了，便要一根绳子吊死。

里长无奈只能回绝掉了亲事，想着他可能是嫌钱财主是商户，地位低。

便又帮他说了县里一位书办家的小姐，他却还是不同意。

珍珠的亲事成了大难事，里长和里长娘子又舍不得强拗着他，这一拖就拖了好几年。

说话间，几人已经把村子东边的一大片田地都走了个遍，叶离并没有发现可能存在地下水的地点。

太阳越升越高，阳光越来越烈，地里一丝绿意也无，阳光照在裸白的土地上，晃得人眼睛疼。