程寂不在官场周旋，刺杀之事肯定与他无关，但是事情又恰好被他撞上，他已经不能脱离干系。

程卓练上朝之前一再叮嘱他保护自己，带上马和武器用于防身。

木苏颜前天才过了不愉快的生辰，昨儿听说那里死了二十人，今天怎么也不敢让儿子再去。

“寂儿，今天就别去了吧，贼人既然来一次失了手，说不定还会去第二次。

他们不会动无辜百姓，你也就甭操心了。

我们只管明哲保身，不参与朝廷纷争，远离那些将军们，以免引火上身，连将军都敢刺杀，对方肯定来头不小。”

想着二儿子下落不明，杳无音信，大儿子又遭了难，她忧心忡忡。

两个都不让她省心，可怎么活呀！

程寂只得小声安慰她:“娘，我不会有事的，我不是带了马匹和武器吗？既然他们不是冲着我来的，我也没必要担心。

爹爹在朝廷上无足轻重，没人会针对我的！”

木苏颜心里总觉得不踏实，上次寂儿才受了姜家的谢礼，按察使许蓝浔大人又有意将相公调回蓬州做通判，怎么都觉得是姜将军在背后悄悄推了一把。

“这样，以后你与姜家莫要再来往，我让你爹探探口风，是不是真的能回蓬州，我们也免了混进尔虞我诈的朝廷。”

他也希望家人能顺遂平淡的过这一生，只是那些孩子他还放不下，如果有人能代替他就好了。

“娘，你先别急，爹身在官场虽然没有实务却也懂得盘根错节，如若真的能回蓬州，我也欢喜，等我把那些孩子以后的课业委托给几位友人，也好放心归蓬。”

如此木苏颜也心安，见他有自己的执着也不好再阻拦，到时候在帮他在蓬州寻一门亲事，她也就安享晚年了。

程寂一路上心情沉重，除了对孩子们的不舍，也有放不下的过去。

冬去春又来，四季更迭，又是万物周而复始之时。

马铁踏在干硬的沙石土地上，寒风刮得脸颊微疼，乔木萌生绿意，勤劳的农民已经在地里开荒翻耕，平日里都会与他闲聊几句，今日骑了马他也无心招呼，草草摆了手就直奔学堂。

不同于他们以前上学堂，每次都有那些富家子弟迟到。

这些孩子即使寒冬腊月，也会早早在这里搓着小手等他，整整齐齐的坐在自己座位上，父母将他们的棉衣洗得发白，生怕唐突了自己，这些心思他都懂。

不去念书的时候，他们哪个不是在地里摸爬打滚，满身泥泞？只因带着敬畏之心走进这黄金屋，以学生该有的姿态、渴望知识的眼神，不落下每堂课。

他们虽然贫穷却最是聪明可爱，他们心思单纯从不攀比，从不打架骂人…多年前坐在学堂那个小胖子，被多少人耻笑过？即使知道别人是嫉妒，但是自己被灯彩嫌弃那一刻，这么多年的隐忍的耻辱，如洪水决堤。

过去了，过去了…他时常反复在心底安慰自己。

“夫子夫子，昨天我们村来了位官爷，可气派了，叫我爹都不敢在他面前大声说话，平日里对我可凶，在他面前，只会伏小做低。”

虎头一脸得意的给程寂炫耀。

程寂呆愣了一会，幸好面纱挡住了他的表情，只是语气敷衍道：“哦？是哪位官爷这么厉害，说来给夫子听听？”

“好像自报是刑部的人，不知道跟我爹说了什么，他们不让我听，我远远见他临走前还给了我爹一两银子呢！”

孩童最是天真，家里什么事都藏不住，自己是他信任之人，事无大小都会真心吐露。

应当是为了前日刺杀之事巡查线索，可是刑部秉公办事应不需额外打赏，应该是得到了重要线索。

不过说好置身事外，他也不再关心，只当真遇上一伙盗贼，不管什么将军都与程家无关。

午膳过后，风起云涌，天空突然春雷阵阵，将正小憩的姜雪时惊醒。