老板细细回忆后道：“那人穿得破旧，不像是店里的客人，上来就点名要找如意。

两人在房中待了一会儿，就找我赎身了。”

“你的意思是他不是如意本来的恩客？你确定吗？”

柳明臣确认道。

老板指了指梦红，“她应该比较清楚。”

“我们店里从来没那样的客人，那日本来我还拦他不让他进，结果他直接掏了金子。

那我想着就算了。

他上来就说要找如意，我们还担心如意会不会出事，没想到后面就把人赎走了。”

柳明臣：“那你和如意相熟吗？”

梦红摇头：“不熟。

她性子很怪，除了敏儿，没人跟她处得来，连客人都留不住。

我是没想到那次客人居然会给她赎身。”

“那客人可有特征？”

梦红想了想：“对了，他虽然穿得破破烂烂，但是身体裹得很严实，脸都没露出来多少。

不过，他当时掏金子的时候，我瞧见了他手上有烧伤的疤痕。”

柳明臣：“那你后面还见过他吗？”

梦红一笑：“我怎会见过这种人？”

“那如意呢？后来见过吗？”

梦红笑道：“我们这一行可没有什么姐妹情可言，她那么艰难赎了身，难道还回来省亲吗？不过……”

“不过？”

梦红又想起什么：“如意赎身前一周吧，曾经问过我要不要走。

我当时想醉仙楼是京中最红的馆了，离了这里还能挣到什么钱，不过她想走，我也理解，毕竟她不红嘛。”

老板便开口：“没本事的人去哪都不好使。”

魏文熙手里携着菜篮，装作是一般人家赶完早市的妇人，抄近路从柳湾巷过。

除了靠近巷口处一个小的烧饼摊和一个倚在墙角眯眼酣睡的乞丐外，巷内无人。

一眼望去，笔直的巷道直通另一条街，毫不打眼。

柳湾巷二十号，一座漆着暗色朱漆的大院静静地隐在了巷道的阴影中。

魏文熙步伐如常，踩在宽仅通二人的石板路上，用余光打量着这座宅院。

院子很深，房子也建得矮，与之相比的是高得过分的墙壁。

从外头，只能隐约窥见一点屋檐。

魏文熙从巷子一头走到另一头。