乌绢青帻抹额，素袍冥带捉腰，木奁缝囊归九剑，难去心魇分毫。

人过殆尽血放，兽经吞骨毛拔，四方郊岭立恶煞，哪方真神敢到。

贫郊既去，又见荒山，汪毓兜兜拐拐踅踅绕绕已于此片山地行多三个时辰，晓行夜宿饥食渴饮，披晖疾行睡时和衣，饿食干粮渴饮山泉。

如此反复却不清晰几个日升几个月起，晓不得于途奔波了多久，只待唇裂面焦行色倦扰，再捱不得多时，终是闻得人声马嘶，嗅得锦香人气，料来客栈不远心头且盼，又一时踌躇，心头揣着顾忌提足再行，步也沉重。

复行不多时，眼前一亮豁然开朗，只目得前方峰头戳天高崖蔽日，青峦叠嶂碧蛇盘旋，山脚洼处，一木楼石城拔地而起，古朴威严气势恢宏，插去苍腰横拦山间欲去抢日，焦土万里捧碧宫，苍岭百屏掩煌堂。

想得便是莫归客栈。

数步快行临近此栈，客栈甚伟，此时前门大敞，却正各路人马进进出出，风尘仆仆神目困倦，目神躲怯何敢交谈，莫不匆匆。

前堂石狮子般大小的红灯笼高挂有二，自左至右题字“莫归”

，虽是白日赤轮耀得通明，灯笼却兀自点着，绛若腥血的笼光笼罩着前堂，透射去砖地木墙尤似血袍罩披，点缀得客栈真如修罗炼狱一般阴森可怖，直是骇人。

白日却点猩红血灯！

莫归客栈诚当如此，气氛营造果真难近，是便目及这盏灯笼，嫣红胜血可唬退薄胆乖民，非不得此般造不得势。

汪毓干咽了口唾沫，硬着头皮踏进门槛寻去了柜上。

“陈三二这小子又忘了灭灯笼，数次三番不长记性，日日整天消着我的烛油，岂不是钱？当从他这个月饷里头扣掉。”

却没听清掌柜嘴里嘀咕着何些，汪毓已走了过去，脑中先自揣度一番，眨了眨目开口说道：“掌柜的，麻烦开间单房。”

那柜里的掌柜眼是不抬只挑了下眉轻翻了睑，哼唧道：“陈三二，来客了，单客一位不牵马牲，带客。”

“好嘞，单房一间，左手边翎字房二十三号，客官楼上请。”

未见人貌先闻人声，不及音罢来一位伙计，此人身材瘦小肤色黢黑，话快人也快倏的已至身旁，抖了抖肩却激一阵土尘：“客观担待则个，小的刚去做完活计遍身的土，且容个宽绰抖落个净，便领客观住店。”

“陈三二，你又去马厩里刨活，那里不是你的管事，你净操那闲心。”

“掌柜的，寻不着李四五，老爷的好马等着牵去，你说我去是不去。

谁知道那马性子烈我又不是专门饲它的，哪懂得个一二，只被这畜生一撞吃了几口土，要不是承着掌柜的福，当时小的腰就要断了。”

“好事来！

月末了你着我怎么收拾李家这小子。”

掌柜的起了身，目着身前的这个小二，又道：“别处抖落去，正堂迎客的地，容得你在这里蜕皮？”

那被唤作陈三二的当即出了，不多时复进，彼时身上不见污草整净许多，对着汪毓连连歉笑，拉着就要往楼上去。

“等……劳烦等下。”

汪毓轻挣开了小二的手，躬身作揖回表也歉，小二面带一丝惶恐，自顾想着：莫不是叫我怠慢了，却是气发？辄见汪毓走去柜前，贴身去掌柜的身前于耳边轻声也道：“掌柜的，我这有银锭十两赍上愿献，且自拿去喝酒，此外房钱另算一并予你。

也无它意，小弟初来贵地不得相熟，愿与掌柜的交个过心的朋友，这两日若是有何动荡变故，还请掌柜的照拂一二。”

“客观何意，欲来我店内动作却叫我做个不管不顾的？可没这样的道理，你是寻仇是立威，我这客栈堆去的人骨不说上万千许不差，劝你一一说来免遭后苦。”

“掌柜的会错意了，只求无事哪里还去生事。

多闻此处繁杂，我只求安稳歇过一宿便行，若有些横人要做歹事的，那时求照拂个一二。”

那掌柜的方才接过银两。

打理客栈十年有余，凶恶蛮横打打杀杀见过不少，但如这般屈身逢迎之人却当真少见。

白来的钱财没有不收的理，颠了颠银锭，脸上堆一抹媚笑：“好说好说，公子但住无碍，若有风吹草动，第一时间告知。”

仰头跳过汪毓，对着那处的陈三二道：“小二子，好好照顾这位爷，有横的蛮的来投店了，你先去爷房门前支呼一声，只别被波及了。”