“为国取士乃我等为官应尽之职，如此才不负圣上所托。”

耿定向这般说了，下首众人皆是称是，毕竟同为学官，耿定向乃是四品大员，而府学训导呢？不入流的杂职官罢了，府学之中，唯有教授是正九品，属于入流官，训导则为杂职，多是举人出身，与进士出身的耿定向差了可谓十万八千里。

因而此次众人虽为阅卷官之一，取中何人却只听耿定向一人决定，旁人根本没有置喙的余地。

等各房佳卷定了，其他阅卷官开始拍起耿定向的马屁，说他取士公正，此次

开考将一省才华横溢之士尽皆选出：“这唐鹤征、刘琥以及姜士昌皆是年少时便有才名，此时一看，果然名不虚传。”

耿定向道：“唐鹤征治的是《易》，《易》一房以他为先。”

耿定向又定了《书》、《礼记》及《春秋》一房的士子。

“《诗》一房魁首何人？”

堂下众人又问。

耿定向抚须叹道：“此子文章我甚喜，但这……”

耿定向话一出，批阅《诗》一房的阅卷官也都知晓他说的是哪位士子，只因大明开科以来，以诗才见长者远逊于前朝，而《诗》一房中，此子的四书文与五经文可谓精彩绝伦，唯独试帖诗稍逊……不止一筹。

“若此子不在五经魁之列，岂不是辜负了这等好文章？”

耿定向并未过于纠结，“若此等文章不入前五，等到明年乡试，无论何人为总裁，岂不是要说我耿定向识人不清？”

耿定向统揽此次院试，他既然定下了名次，其余人自然没有异议。

此刻耿定向忍不住将治《诗》的这位士子的文章再三细读，只觉内容鞭辟入里，文辞同样非凡，除了试帖诗不足外，此子于《大明律》也是处处精通。

名次已是定下，耿定向也不愿让考生们多等，第二天便在贡院前张贴了榜单。

院试出榜乃是南直隶学界的头等大事，今年没有乡试，院试能否上榜决定了士子们能否成为秀才，即便失望的是大多数人，但考生们依旧对此满怀期待。

柳贺与施允也挤在人群中。

考试那日天格外冷，今日放了晴，人一多，柳贺反而觉得有些热了。

“今次放榜，也不知何人得意何人失意了。”

“必是得意者少失意者多也。”

放榜前一刻，贡院前一片安静，柳贺的心情也不由紧张起来。

第50章读书艰难

贡院白墙前，无数士子翘首期待着。

从童生到秀才似乎只隔着院试一道坎，但对于很多士子而言，仅这一道坎便要耗尽数十年之功，其中辛酸不足为外人道也。

而院试中榜，则意味着童生正式迈入了生员的行列。

若是不中秀才，哪怕年岁已七老八十，依然只能称作童生，童生与童生交游，无论年少年老，都互称小友。

但一旦考中秀才，彼此间的称呼就成了老友，因而即便不为功名，仅为了与人交游时的尊严，不少士子都竭尽全力。

……

柳贺站得离贡院墙有些远，此刻贡院墙上贴着什么他完全看不见，加上前后的士子拥挤实在厉害，柳贺干脆往后退了几步，现场这么多人，若是发生踩踏事故可就不妙了。

反正看榜也不急在这一刻，早看晚看都能看到。

而就在柳贺往后退的时候，挤在前面的士子们果然有人发出惊呼声，这声音响起之后，张贴排名的书吏们动作都慢了下来，贡院前则多了一排维持秩序的兵丁。

“众位考生请向后退，不要拥挤。”

“往后退，不要挤！”

纵然书吏将嗓子喊得干哑，急于看成绩的士子们却依旧我行我素，到提学御史耿定向因此也不得不露面，嘱咐左右道：“若是谁人再敢拥挤，纵然他榜上有名，我也亲自将他名字从这榜上摘下来！”

耿定向这话一出，在场的士子才渐渐安分下来。