商船行驶速度并不慢，沿着运河一路上北。

京杭大运河，南起余杭，北到京城，途经浙江、江南、山东和北直隶。

而扬州作为大运河中里运河段的名邑，是南北交通枢纽，藉漕运之利，富甲江南，为大周最繁荣的地区之一。

沿着扬州往北，便再无江南风光了，尤其是出了徐州地界，那种独属于北方的苍凉雄浑气息便扑面而来。

迎面而来的风比起江南的轻柔缠绵，如一把把利刃。

正值初春，春寒料峭，站在甲板上欣赏风光的柳禾风很快便有些受不住了，赶紧退回了船舱。

她们住的这条客船是一个四层的船，柳禾风与季扶清都是住在三层。

这里三层的客舱虽然不如四层上的宽敞，风光也不如四层的好，却胜在便宜但是整洁。

如此省下来的钱，俩人都给了随行的书童丫鬟各定了一间二层的房间。

这二层虽然狭小，却也是一人一间，还有着朝外可以开的窗子，比起众人挤在一起还没有窗子的一层是要好上不少的。

因着住得还不错，崔棠和季扶清的书童清砚两人便是已经在船上住了十几日，还都是精神抖擞神清气爽的，干起活来那是麻溜得不得了。

好几次看着她忙前忙后，柳禾风喊她歇一歇的时候，都被崔棠她严词拒绝了。

如此，柳禾风便也随她去了。

从甲板上回了客舱的柳禾风关上门后，便拿出一本《时文杂谈》，这是清河书院根据每年官员参加岁考时的述职报告总结而成。

能有这等实力搜集到这些信息的，整个大周也找不出几家的。

翻看了这本《时文杂谈》，柳禾风便可以及时关注到朝堂上的大的动向，免得考试时犯了大忌。

每每翻看起这些书的时候，柳禾风都会格外感激当初推荐自己去考清河书院的周夫子。

如若她还是在桃花镇的私塾上念书，也许最后可以勉强考中一个举人，但是再上一步却是难如登天了。

柳禾风迅速翻看了一遍《时文杂谈》之后，再抬头船行过了淮河段，已经看见黄河了。

柳禾风此刻心中涌起了一股久违的亲昵之感，上一世她是陕西人，从小听着家里人讲起黄河的故事。

这一世在江南生活了十几年，如今再见黄河内心是一种难以言说的亲近。

比起江南的富庶，黄河流域百姓的生活便苦多了，大多数都是衣衫褴褛的。

虽然中原地区也是传统的农耕地区，土地肥沃，水源丰沛，但是这里却是藩王就藩的热门之地。

是以当地百姓辛苦劳作，最后都养了皇子皇孙，自己却只能勉强饱腹。

合上书本，柳禾风决定出去透透气，三层有一间大的空处，里面摆上了不少桌椅板凳，平时总有游人学子聚在这里针砭时弊。

才刚进去，柳禾风便听见一群学子在高谈阔论。

这些人大多数都是从江南这等富庶地方来的，陡然看见了黄河两岸的百姓，皆是动了同情与恻隐之心。

于是他们三三两两地聚在一起，讨论着黄河两岸百姓生活困顿的原因。