所谓强龙压不过地头蛇，就好比这安山离京城几百里之遥，知府就是这里的天大王，就算是柳家悬壶济世几代人，可没有个官吏傍身，说白了就是个平头老百姓。

孟家又与朝廷上的人有些关联，知府不得不给他们孟家一个面子，直接就把柳家上下给押解到了府衙，打算来一个开堂审理。

“堂下何人，报上名来！”

柳息没有下跪，他站在公堂上，腰杆挺得笔直。

“柳息。”

早年间柳老爷子在世时，周知府还受过他老人家的恩惠，如今看着柳息如此，他也是叹息。

罢了罢了，不跪就不跪吧。

倒是旁边的孟老爷放下茶盏冷哼。

“柳息，你真是越老越没点德行了，到了这知府就是阶下囚，哪里有阶下囚不跪知府大人的道理。”

柳息冷眼一扫这个曾经的亲家，心想之前怎么没有发现这孟老爷居然是个狠角色，不分青红皂白就指定他柳家杀人，看来以前是他看走了眼。

有其父必有其女，好在柳一盏没有真娶了他家女儿，不然以后可就惨了。

一想起流落在外的柳一盏，柳息心下一叹，还好，柳玉归家的消息并无太多人知晓，他便把他安排去了别处，无论今日审案是个什么结果，两个儿子终究没有被牵连进来就好。

姜氏拉了拉有些出神的柳息，低声道。

“老爷，咱们还是跪吧，毕竟……”

柳息却是冷声打断了姜氏的话。

“跪什么跪，母亲年过花甲，你我又皆是无罪，凭什么给这些朝廷庸人下跪！

我柳息这辈子跪天跪地，永远都不会跪朝廷！”

“无罪？”

孟老爷大笑三声，从旁边的太师椅上站起来。

“那贺礼是不是你们柳家送来的？那龙井里面的砒霜可是真真切切的，我家老母亲的一条命，不可能白去了吧！”

眼前着表面逐渐失控，周知府一拍惊堂木。

“肃静！”

“孟老爷，你先坐会儿，这件事本官知道如何审理，定会给你一个交代的。”

孟老爷一甩袖，坐回了太师椅上不说话了。

周知府也知道今日不给孟家一个交代，这件事算是没完了，可一边是对他有恩的柳家，一边又是与自己官途息息相关的孟家，他可真是难做啊。

柳息看出周知府的难为情，现下他也冷静下来，便扬声道。

“知府大人，凡事都要讲究证据，孟老爷子既然说是我们柳家送的贺礼有毒，那你怎么证明那毒在进你们家门之前就有，还是说后来被人加进贺礼的龙井茶中？”

周知府看向了孟老爷，见他没说什么，便又是一拍惊堂木。

“带人证来！”

柳息和姜氏对视一眼，心想这本就是虚构出来的事儿，怎么还有人证。

而这时，两个差役就已经带了个中年女人上了公堂，姜氏一看那人，立即惊呼。

“钟嬷嬷？怎么是你！”

周知府见她们认识，便问。

“姜氏，你可知此人是谁？”

姜氏立即如实做答。

“此人是民妇家中下人，这次置办贺礼之事，便是由钟嬷嬷主办。”

孟老爷一听，更是冷笑连连。

“瞧，都已经承认了，还不认罪。”

钟嬷嬷也不知道怎么了，扑通一声就跪在了姜氏跟前，一把鼻涕一把泪道。