这男人，从以前就是这硬心肠的样子。

只要上马，从不舍得回头看一眼。

倒是今儿难得了。

连带着她也有些牵肠挂肚了。

她摇摇头，老夫老妻了，怎么还跟小夫妻似的。

一抬头，被大门口的小身影给吓一跳。

“哎哟，小祖宗，怎么连个衣裳都不披就跑出来了。

着凉了，有你呲牙咧嘴吃苦药的时候。”

大跳钻进她娘温暖的怀抱，脑袋透过她娘的肩头往外看。

“娘，是我爹走了嘛？”

“嗯，他要去府城一趟，打坏人挣钱给咱们娘三花，怎么样，开心吗？”

“开心。”

她还没睡醒，被娘抱起来的时候，眼皮子已经耷拉下来，含糊道：“那我看上的宝剑也能买吗？”

“买，都给你买。”

妇人宠溺地回应道。

远处不知是哪一家养着的鸡发出这昏黑与透亮之际的第一声鸣叫。

踏着这响，郑大跳搂着娘睡得昏沉，梦里有英武高大的爹，有眉目生动的娘，有不服气噘嘴的弟弟，还有她最喜欢的宝剑。

要是这梦永远都不会醒就好了。

踏着鸡鸣叫早，郑大江领着军户所两名百户并四五亲兵，一路马蹄如雷从新将落成的西边城门离去。

临出城门之际，瞟一眼路边已经支起的热水摊子，心中暗叹：城中能有妻姐这样的高义人，真是有幸。

路边热水摊子旁

一人盯着远处的马匹队伍，眉峰始终蹙着，袖子里的手指一直哆嗦着，像是被这寒秋浸凉，也或许是因为少了一碗热水。

热水摊子老翁将开张后的第一碗接好，小心翼翼地端到桌前。

“王管家，打立起这摊子，您每天都早早来。

怎么，怕小老儿做鬼，白拿了你主家的钱？”

被问话的人低眉看着碗里热气蒸腾的水，不回应他这话。

老翁当是自己说得过于直白了，笑呵呵道：“王管家放心，你家主家是多善心的人，我老汉知道。

我那老婆子在你家工坊上值，儿媳妇一样，家里的儿郎帮着您家挑河鲜。

我如今又受雇给徭役工烧水，这日子福分都是您家给的。

要是我从中偷奸耍滑，那就连人都不是了，您说呢？”

他没听着回音儿，侧过头往那处看一眼。

这王管家也是怪，话不说一句，怎么一直拿袖子擦脸呢？

是哭了？

很快他没心思再管了，徭役们领着锄头铁锹箩筐，正往这处来呢。

今儿是他来这处支应的最后一天了。