医院的院子里有一幢不大的厢房，四周长着密密麻麻的牛蒡、荨麻和野生的大麻。

这幢厢房的屋顶生了锈，烟囱半歪半斜，门前台阶已经朽坏，长满杂草，墙面的灰泥只剩下些斑驳的残迹。

这幢厢房的正面对着医院，后墙朝着田野，厢房和田野之间由一道安着钉子的灰色院墙隔开。

那些尖头朝上的钉子、那围墙、那厢房本身，都有一种特别的、阴郁的、罪孽深重的景象，只有我们的医院和监狱的房屋才会这样。

要是您不怕被荨麻扎伤，那您就顺着通到厢房的那条羊肠小道走过去，瞧瞧里面在干些什么吧。

推开头一道门，我们就走进了前堂。

在这儿，沿着墙，靠火炉的旁边，丢着一大堆医院里的破烂东西。

褥垫啦，破旧的长袍啦，裤子啦，细蓝条子的衬衫啦，没有用处的破鞋啦，所有这些破烂堆在一块儿，揉得很皱，混在一起，正在腐烂，冒出一股闷臭的气味。

看守人尼基达是个年老的退伍兵，衣服上的军章已经褪成棕色。

他老是躺在那堆破烂东西上，两排牙齿中间衔着一只烟斗。

他的脸相严厉而枯瘦，他的眉毛滋出来，给那张脸添上了草原的看羊狗的神情，他的鼻子发红，身材矮小，虽说长得清瘦，筋脉嶙嶙，可是气派威严，拳头粗大。

他是那种心眼简单、说干就干、办事牢靠、脑筋迟钝的人。

在人间万物当中他最喜爱的莫过于安分守己，因此相信对他们是非打不可的。

他打他们的脸，打他们的胸，打他们的背，碰到哪儿就打哪儿，相信要是不打人，这地方就要乱了。

随后您就走进一个宽绰的大房间，要是不把前堂算在内的话，整个厢房里就只有这么一个房间。

这儿的墙壁涂了一层混浊的淡蓝色灰粉，天花板熏得挺黑，就跟不装烟囱的农舍一样。

事情很清楚，这儿到冬天，炉子经常冒烟，房间里净是煤气。

窗子的里边钉着一排铁格子，很难看。

地板颜色灰白，满是木刺。

酸白菜、灯心的焦味、臭虫、阿摩尼亚味，弄得房间里臭烘烘的，您一进来，这种臭气就使您觉着仿佛走进了动物园。

房间里放着几张床，床脚钉死在地板上。

有些穿着医院的蓝色长袍、按照老派戴着睡帽的男子在床上坐着或者躺着。

这些人都是疯子。

这儿一共有五个人。

只有一个人出身贵族，其余的全是小市民。

顶靠近房门的那个人是个又高又瘦的小市民，唇髭棕红发亮，眼睛沾着泪痕，坐在那儿用手托着头，瞧着一个地方发呆。

他一天到晚伤心，摇头，叹气，苦笑。

人家讲话，他很少插嘴；人家问他什么话，他也总是不答话。

人家给他吃食，他就随手拿起来吃下去，喝下去。

从他那痛苦的、喀喀的咳嗽声，他那消瘦，他那脸颊上的红晕看来，他正在开始害肺痨病。

他旁边是一个矮小活泼、十分爱动的老头，留一把尖尖的小胡子、长着跟黑人那样鬈曲的黑头发。

白天，他在病室里从这个窗口走到那个窗口，或者坐在床上照土耳其人那样盘着腿。

他像灰雀那样不住地打唿哨，轻声唱歌，嘿嘿地笑。

到了晚上他也显出孩子气的欢乐和活泼的性格。