7.

在海边的岩洞里遇见美人鱼的事情，远山凛是不可能说出去的。

——一旦被其他人知道，消息一传开，那个黑皮肤的小家伙可能就会遭殃。

到时候就会有大批人前来抓捕，希望把人鱼卖到海洋馆里，或是送进研究室当做实验样本。

传说应该永远都是传说。

他试图说服对方离开这里，远离人类，可是平次根本听不懂。

到最后还以为他想要更多的礼物，潜到水里找了半天才带着一对儿浅紫色的贝壳回来了，看那个眼神，似乎是在询问他这个行不行，现在够不够。

少年依旧会来海边拉琴，然而自从他和那条小人鱼在岩洞里见了一面之后，他每次拉琴时都能看到对方在偷听，而且越来越大胆。

刚开始是藏在礁石后面，然后跑到礁石旁边，最后就索性待在他腿边，把脑袋放在他的膝盖上闭着眼睛听。

远山凛很害怕平次被其他人看到，所以直接把见面的地方换到了自己第一次遇见对方的岩洞里，在试图弄清楚这条人鱼究竟为什么会跑到这里来的同时，他也负责照顾对方。

在少年眼里，这条人鱼一定是不小心迷了路才跑到这里来的。

对方还小，说不定自己都找不到吃的，可怜的要命。

然而很快远山凛便发现，这条人鱼非常聪明，他会玩汉诺塔，会玩积木，做算数，还会模仿人类说话的声音，很容易就学了个七七八八，更别说是自己找东西吃了。

于是少年打算告诉对方自己的名字。

——他指了指自己，然后重复“凛”

的读音，等着人鱼来学。

平次顿了顿，然后张开嘴发出了好几个音节。

而这些音节显然和“凛”

的发音完全不沾边。

少年摇了摇头，指着自己又重复了一遍，然而人鱼还是发出了好几个奇怪的音节。

是我的方法有问题还是我理解错了？

远山凛觉得有些疑惑。

就在他打算重复第三次的时候，他看到面前的小人鱼开口叫了一声“凛”

，然后指了指他自己的鼻尖，再次重复了刚才少年听到过的几个音节。

于是他明白了。

这条人鱼知道他的名字是“凛”

，那几个音节是小人鱼自己的名字。

“嘿……集？”

人鱼摇了摇头。

“黑鸡？”

人鱼再次摇头。

“平……是平吗？”

人鱼点点头。

“平集？唔，好像有点儿不对，是平次？平次？”

人鱼满意地点点头，摆摆尾巴钻进水里，不一会儿就抓着一条白白胖胖的鱼把它丢到了岸上，用鼻尖拱一拱，抬起头瞪大了眼睛望着面前的人类。

“……这是，奖励吗？”