自苏秦走后，论政坛再未开过，士子街上现出焦躁情绪，众士子陆续起程往投他处。

秦宫也不挽留，往日喧嚣的士子街渐渐冷清起来。

过完正月十五，见秦公仍然没有反应，竹远吩咐贾舍人打点行装。

其实也没什么好打点的，除去几身可供换洗的衣冠之外，就是一堆竹简了，这是他们几年来从咸阳或列国士子那儿陆续收集的，打算运进山中供初入道门者习读赏析。

因竹简太多，他们召来两辆马车。

竹远看看一大堆竹简，又看看两辆马车，估算着仍旧装不下，再说，即使装得下，运到寒泉也不是件易事，遂蹲下一一挑选。

贾舍人将师兄挑出的竹简搬到车上，码实一车，用麻绳扎牢。

贾舍人扎毕，看向竹远，若有所思道：“师兄，我们尚未觅到大贤，这就回去，先生岂不责备？”

竹远仍在挑选竹简，头也不抬，叹道：“唉，该来的，已是来过了。”

话音尚未落地，门口一个浑厚的声音接道：“不该走的，这就想一走了之？”

竹远、贾舍人皆吃一惊，抬头见是惠文公与公子疾，忙跪地叩道：“草民叩见君上！”

惠文公急走过来，一手扶起一人，笑道：“二位免礼。”

竹远、贾舍人谢过，拱手立于一旁。

惠文公扫一眼装得满满的轺车，又看看地上待装的竹简和另外一辆空车，转头望向竹远、贾舍人：“二位真要一走了之吗？”

贾舍人看向竹远。

竹远轻叹一声，算是认同。

“唉，”

惠文公亦出一声轻叹，“嬴驷此来，本想恳请二位去做一件大事，不想却??”

顿住话头，一脸遗憾。

竹远略怔：“君上要草民去做何事？”

“寻访苏子，请他再至咸阳。”

竹远、贾舍人皆是震惊，转头看向公子疾，见他也是一头雾水。

惠文公微微一笑：“二位一定在想，苏子送上门来，寡人弃而不用，苏子拍屁股走了，寡人却费力去追，这不是扔掉皮袄找皮袄，没事儿找事儿吗？”

在场诸人皆笑起来。

“唉，”

惠文公敛起笑容，长叹一声，“诸位有所不知，不是寡人不用苏子，而是苏子与寡人之间，缘分未到啊！”

惠文公对苏秦态度的又一次反转，使公子疾、竹远、贾舍人三人如坠五里雾中。

惠文公扫视他们一眼：“听闻邹人孟轲有云：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。

’寡人也知苏子之才，之所以抑而再抑，不过是想挫其锐气，砺其心志，以俟大用。”

显然，这是一个漂亮的托词。

三人互望一眼，又将目光转向惠文公。

“唉，”

惠文公又叹一声，“谁想苏子竟是急性之人，说走即走，倒叫寡人措手不及。

听闻苏子离去，寡人急急使人追请，不料大雪迷茫，未能如愿。

后使上大夫再寻，得知苏子已离秦境。

近日寡人追想此事，苏子所献帝策虽说过于急切，治国却是大才。

寡人欲请二位辛苦一趟，设法请回苏子，可对他说，寡人愿以国事相托！”

贾舍人不无热切地看向竹远。

竹远抱拳应道：“君上远虑，草民今日始知。