与他相比，彬彬有礼的叶佐兰，俨然就是仙童下凡了。

两人正说到这里，忽听院外传来一阵衣袍翻飞的轻响。

紧接着房门被敲了三下，有个稳重的声音在外头说道：“请公子回屋歇息。”

唐瑞郎的侍卫们终于找来了。

——

有了唐瑞郎的这番解释，叶佐兰总算是定下心来，不再纠结唐府筵席之事。

然而他却没有料到，这件事的波澜还远远没有结束。

两天后的旬假，叶佐兰一回到家中，就被父亲叫进了书房。

父子二人对面而坐。

屋外春雨霏霏，天如莲实一般颜色，浸染着青苔的淡淡腥味。

叶锴全首先开口问了几句学业，随后冷不丁地问道：“那天，我让你带给那位小友的东西，你给了人家没有？”

叶佐兰吓了一跳，他不敢说出实情，唯有点头：“给了。”

“真的给了？”

“真的给了。”

“……”

叶锴全眉心微皱，似乎想要反驳些什么，但最终却又问道：“听说那位唐家公子，下旬就要过生日了，你可想过准备些什么？”

叶佐兰垂着眼皮回答：“君子之交淡如水，孩儿并没有想过要准备。”

叶锴全冷不丁地被儿子噎了一句，当即沉下脸来。

“只知其一不知其二！

你只看见淡水澄清而甜酒浑浊，却不明白是淡是甜都无伤大雅，唯有清浊才是君子与小人的区别。

孔子尚且束脩而教，你若心无浑浊恶念，以清正君子自居，自然就不会以送人厚礼为耻。”

叶佐兰不敢与父亲顶嘴，便乖乖点头：“爹爹教训得是，孩儿知错了。”

叶锴全又问：“那么你……究竟有没有受邀去参加唐府的筵席？”

叶佐兰似乎被骂得心虚，不敢直接回答。

叶锴全眼皮跳了一跳：“怎么不说话了？”

叶佐兰这才慢吞吞地反问道：“那么隆重的场合，不止是国子监的学生，还有好多朝廷中的长辈也都到场。

孩儿恐怕会闹出笑话来，让爹爹蒙羞。”

“畏惧礼法，将来如何成大器？”

叶锴全显然不满儿子的胆怯，皱眉道：“其实为父也担心你会露怯，你若受邀，自然会陪你前往。”

叶佐兰没有立刻回答，他藏在衣袖里的手攥紧复又松开，如此往复了几次之后，终于抬起头来与父亲对视。

“那爹爹也不必担心了。

因为……瑞郎他并没有邀请我。”

“没有？”

失望的表情在叶锴全的脸上一闪而过，但在儿子面前，他还是努力控制着自己的情绪。