见张先被许褚「字仲康」斩杀，张绣的军队阵脚大乱，斗志全无，张绣急忙撤军，曹操「字孟德」一直追赶张绣到南阳城下，张绣逃入城中，紧闭城门，坚守不出。

曹操将南阳城团团包围，正准备攻城的时候，曹操见南阳城周围的护城河十分宽阔，看上去有很深，短时间内难以靠近南阳城。

曹操于是命令军师搬运土石来填满护城河，又让军士用布袋装满柴火、稻草，放在城边作为梯凳，又让军士登上云梯观察南阳城之中的情况。

曹操亲自骑着马，围绕着南阳城侦察，如此反复，一连三天。

夜晚，曹操叫来众人，商议对策，郭嘉「字奉孝」说道：“城壕宽深，势难近前，司空……”

曹操笑着说道：“奉孝请看。”

曹操将自己这几天观察南阳城之后，绘制的图纸展示给郭嘉，曹操在上面指指点点，说道：“你看，就从这儿攻，南阳西门，哈哈哈。”

郭嘉看了一眼图纸，笑着说道：“司空的心意，恐怕不在此处。”

曹操笑着说道：“哈哈哈，知我者，奉孝也！”

而与此同时凳南阳城之中，见曹操每日巡查，张绣的谋士贾诩「字文和」也在南阳城的地图上思索着，随后，贾诩在南阳城的东南角一指！

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次日，曹操让许褚攻打南阳西门，带好助燃的柴木，就在那里作为突破口，许褚下令道：“准备攻城！”

张绣匆忙应战，喊道：“传令，速调重兵防守！”

“主公莫慌！”

贾诩气定神闲的劝慰张绣道。

张绣问道：“如何不急？”

贾诩笑着说道：“我已经知道曹操的心思，如今可以将计就计，我在城上见曹操一连三日绕城巡看，是在寻找我们的薄弱之处，他要施「声东击西」之计，佯攻西门，意在东南。”

张绣问道：“曹军齐集城下，怎么能说他意在东南？”

贾诩分析道：“曹操见我城中东南角的砖土颜色新旧不等，一大部分鹿角也是破败不堪，是想从这里作为他的突破口，攻打西门，在那里放上柴火，只不过是虚张声势，想让我们将兵力全部调集到那里，东南墙垛残破，年久失修，曹操早就看在眼中，他调兵西门，不过是诈为声势，不出明日，我料他会全力攻打东南门，说不定晚上就会从东南角夜袭。”

张绣也冷静了下来，问道：“那我们应该怎么办？”

贾诩笑着说道：“此事易如反掌，我们可以将计就计，我等可以让精壮军士，饱食轻装，全部藏在东南方的房屋之内，设下埋伏，等他进来，让百姓们假扮成军士，假装守卫西北，晚上随便让他从东南方爬入城中，等他进城之后，一声炮响，伏兵杀出，曹操就束手就擒了。”

张绣听后十分高兴，笑着说道：“先生果真是运筹帷幄啊，就听先生的！”

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