荀贞问敬老里的那几人：“怎么了？”

“啊？”

“获了胜得了奖赏本该高兴，我看你们却有些心不在焉？”

敬老里的那几个人你看我、我看你，似乎有点吃惊荀贞的观察力，吞吞吐吐了会儿，一人说道：“获得奖赏当然高兴，小人等只是为……。”

“为什么？”

“为本里的事情犯愁。”

“何事？”

“小人里中准备立桑苗僤，集全里之力，效仿安定里，在里中内外种下桑树。”

“我听你们的里长、里父老和原师说过此事。

怎么了？可是有了难处？”

“依原师的章程，以每户出钱之多少来定将来桑苗之归属。

小人里中不比安定里，大多数的民户都很贫困，虽倾尽所有，凑得的钱还不够买苗百株。”

“噢？”

“以此计算，出钱多的可分桑苗三五株，出钱少的则不足一株，实在不够分配。

——小人家贫，出的钱少，分不到一株，故而愁闷。”

荀贞了然颔首：“……，原来你是为此发愁。”

早在前汉时，种植千亩桑麻，每年的收益就可达二十万钱，如今虽不致翻番，但也早超出了这个数字。

一株桑树差不多“值绢十匹”

，也就是一株长成的桑树值钱两千左右。

虽说桑树苗会便宜点，但对敬老里大部分的民户来言仍是个不能接受的高价。

荀贞沉吟片刻，说道：“你说你们里中凑得的钱总共只够买百株桑苗？”

“是的。”

“分不到一株的有多少户？”

“这，……。”

说话这人没有留意过，与旁边那几个本里的人推算了会儿，估摸出个大概的数字，答道，“二十户上下。”

“这二十户出的钱共有多少？”

说话之人更不知道了，又与本里的那几人低声估算了多时，不确定地说道：“可能有万五六千钱。”

一万五六千钱最多够买十来株桑苗，换而言之，也就是还差一半左右。

荀贞心道：“若差的钱少，我倒是可以给他们补上。

如今差一万多钱，……。”

他家也只是中人之家，没有这么多的闲钱，现在能动用的除了早前借给程偃的那五千钱之外，最多还能再拿出三四千钱。

总不能为了帮助敬老里把自家的积蓄悉数拿出。

他倒不是可惜钱，而是一下把钱拿完，以后怎么办？他既有意交接豪杰，立足当地，总有要用钱的时候。