三日之后，王都皇城地殿之中，沈羽身着狼首黑袍，在八步金阶之下俯身受狼首之位，从渊颉手中恭敬接过五色兵符。

渊颉那苍老的目光扫过沈羽略带稚嫩的面庞，枯枝一般的手，轻轻地拍了拍她的肩膀，只道了一句：“十五日后，泽阳少公羽，率三千赤甲军，至朔城，再战哥余。

若大胜，救回王子亦，重赏。”

他看了看穿着轻甲立在一旁的穆及桅，眯起眼睛，指了指：“穆公，为副将。

与沈公同往。”

穆及桅急忙趴伏在地使劲磕着头：“臣，谢吾王不杀之恩，定以身报国！”

渊颉冷笑几声，颤巍巍的慢着步子迈上八步金阶，扶着座椅有些费力的坐下：“自今日起，沈公入狼绝殿，掌五军调配……”

他言及此，剧烈的咳嗽不止，一旁侍从急忙递上茶水，半晌方才舒了一口气，声音却颇为虚弱：“沈公……”

沈羽急忙应声：“在。”

“兵甲之事，国之重器，不可一日荒废。”

渊颉撑着一口气说完这句，又咳嗽起来，竟再也说不出话，只是不住的咳嗽。

沈羽只道：“吾王安心，羽定不负所望！”

渊颉扶着侍者站起来，对着殿中众臣摆了摆手，便往后殿而去。

群臣下跪叩首，待得渊颉离去，才又纷纷向沈羽道贺，贺他得狼首之喜。

一旁的穆及桅站在角落之中，无人问津，沈羽透过人挤人的缝隙之中看着穆及桅那已然显了白的头发，饱经沧桑的面上还带着几日前因竭泽之刑而干裂的疤，谢过了众人，径自过去对着穆及桅一拜：“穆公，这几日可调理好了身体？”

穆及桅的面上的肌肉抽动两下，叹了口气，对着沈羽一拜：“谢沈公救我一命。”

沈羽扶住穆及桅，轻声只道：“穆公何须多礼。”

穆及桅眼神晃了晃，轻拍沈羽的手：“沈公，我送你回去。

今日沈公还要搬至狼绝殿，这些事儿，我帮得上忙。”

沈羽看着穆及桅的样子，又觉他主动要帮手应该是还有些想说的话，会意地点了点头，别过几位大臣，出了皇城。

行至一道门外的黄沙地，穆及桅的步子停了停，目光远远地看着不远处的一个已经空了的铁架子，那正是前几日他受刑之时的所在，痛苦地摇摇头：“竭泽之刑，可怕，竭泽之人，可怕。”

沈羽凝着目光看着，不知穆及桅此言深意，待得二人出了黄沙地骑上马往驿馆而去的路上，沈羽这才开口：“穆公方才的话……”

她话未说完，穆及桅却突然转头看着她，沈羽心中一凛，当下住了嘴，眉头却皱了起来。

穆及桅忽然大笑：“沈公三日前力战十三勇士，在你这个年纪，实属难得。

我知西边有一块沙地，广袤无人，是个比武的好所在，不知沈公可愿与我同去，舒活舒活筋骨？”

沈羽听他此言，不住四下观瞧，却没看见形迹可疑的人，又不好再问，只是点点头，催着马儿快跑，跟着穆及桅往西竟出了王都。

出了城门果见一大片广袤的黄沙之地，在阳光下泛着亮闪闪的光，仿若这大地被一大片的黄金碎屑铺满，亮的扎眼。

沈羽与穆及桅又往西行了一段路程，直到瞧不见城门，这才停下，翻身下马。

穆及桅擦了擦脸上的汗，从马上取下酒袋子灌了两口，走到沈羽身边，认真地看着她，片刻，点点头：“你长得可真像你母亲。”

沈羽不料穆及桅第一句居然说的是这句话，有些腼腆的笑了笑：“父亲生前，也说过。”

“血脉相承，总是神奇。”

穆及桅把手中的酒袋子递给沈羽，沈羽却摇了摇头，他又说道：“你可知，我为何传信与你？”

沈羽确实不能确定穆及桅的用意，摇了摇头：“我想，穆公可能只是想见见我。”

“我是想看看，在泽阳一族几近全灭之后，沈家独女，用什么本事来承袭泽阳公位。”

他瞧了瞧沈羽，又道：“也想赌一赌，沈兄的女儿，是否与他一般，忠诚仁义，不惧生死。”