薛蟠邀余知书到茶楼小坐谈生意，一上来便开宗明义，摆出了个余知书无法拒绝的条件。

余知书双目骤明，脱口而出：“好。”

薛蟠悠然道：“您也不问我要烦劳您做什么。”

余知书捏了拳定定的说：“薛公子想让我做什么？我尽力而为。”

薛蟠点头，吃了口茶轻描淡写道：“据我所知，孙家至少勾搭了两位凤子龙孙。

今年勾搭上的是二王爷府上那位三爷；此外还勾搭了一位皇子。

这皇子很看重孙家，去年春亲自跑了一趟金陵。

我想知道那是老几。”

余知书面色铁青，眼中骇浪滔天、直勾勾看着薛蟠。

薛蟠笑若涟漪。

过了足有半柱香的功夫，余知书哑声道：“此事怕不容易。”

薛蟠道：“梁大人是当过知府和鸿胪寺卿的人，这点子本事应当有。

顺便说一句，余大叔业已崭露才华，竟然还得大暑天的出来采买物件，孙家大约不会对你重用到哪里去。”

余知书哼道：“卢姑娘呢？”

薛蟠笑了：“你看她像丫鬟么？不是偶尔穿几回丫鬟衣裳就真是个丫鬟的。

卢先生跟前，端茶倒水跑腿打下手的可都是我。

饶是小心服侍，依然日日挨她的训斥。

晚生也很惨的好吧。”

余知书看了眼他头上的儒巾，便猜卢慧安在薛家怕是做了授课西宾。

俗话说，不怕不识货、就怕货比货。

孙家委实不若薛家重才。

只是……“卢姑娘想必来历不俗。”

薛蟠微笑道：“连皇帝家都不追究，还管什么来历。”

此言听在余知书耳中，犹如坐实了卢慧安之罪身。

薛家怕是手眼通天了。

余知书思忖片刻道：“我的身契还在京城。”

“孙大人区区给事中，比你还矮两级。”

薛蟠道，“一门三进士的人家哪有我们商贾之族稀罕读书人。

对了，你若跟着孙溧进京赴考还挺麻烦的。

他少不得要拜访诸位翰林老爷。

万一拿你出去显摆，被人认出来怎么办。”

余知书一怔，恍若隔世。

良久，咬牙道：“也罢，我竭力便是。”

薛蟠含笑点头，从怀内掏出一个拇指大小的功夫熊猫玩偶递给他：“遇上急事可以去薛家的任何一个铺子求助。”

又给了他一小包碎银子。