温夫人满脸凄楚地拭去我脸上的泪，道：“好孩子不伤心，好端端地把你惹哭，我的心是闷闷地疼。

你爹娘都不在了，无依无靠大老远地来到咱们家中，我不作你的依靠那你还能指望谁去。

我这的暖阁空着，原是冲儿小时候睡的地方。

日日打扫，东西也俱全，添置些女孩的用品，以后住在我这罢。

吃穿用度照比着咱们家茗丫头就是。

等冲儿回来，你们见过面，再好好商定婚约的事。”

“夫人说的‘茗丫头’是我们府上六夫人所出的小姐。”

素秋与我解释。

周姑姑深意地看了温夫人一眼：“夫人，我手头通共几桩事要同你讨个示下。”

“周姐姐说罢。”

“王庄辞行的事我日前私下允了，他告老还乡的钱不往账房上头支，另支来给他。

这人还算是有点良心，前日托人带话，说是感戴夫人天恩，让他能安安稳稳搂着金孙过个团圆年，年后即到夫人泉州老家拜任，好好地当差。

至于老太太那的差事黄荣顶上了，老太太不曾问过，二夫人那——”

温夫人手一抬，打断了周姑姑的话：“凭她陆碧匀折腾去罢。

我是不想老爷心烦，求个家和万事兴。

这几年在院子里躲着藏着，一味装聋作哑，由着她过足持家号令的瘾，还不足兴。

定远侯家的亲事老太太以羡儿不宜早娶为由驳了她，且等三四年再看。

仿佛听人说侯爷夫人看上的是冲儿？你可有耳闻？”

“这就是我要同夫人说的要紧事。

不是侯爷夫人，而是薛小姐看上了咱们家三少爷。

侯爷夫妇属意的是五少爷。

侯府只薛小姐一个女儿，捧在手里，含在嘴里养到如今年纪，又是荣寿公主的伴读，亲贵里一等一的身份。

二夫人要争，老夫人不肯点头，事情就成不了，三四年里有多少不可预料的变数。”

周姑姑长长舒了口气，看着我迟疑片刻，说：“苏姑娘一来，是乱上加乱。

二夫人连长幼也不顾了。”

“陆碧匀何时顾过大小的礼数，冲儿喊了我十几年“娘”

，她要是恨妒我，理所当然。

可她是冲儿的亲娘，这样做，推我到两难之间我不恼，冲儿若知道了，他作何感想？最受伤的不是我，是冲儿。”