姜国，钦州，丰城于县城郊李湾子村。

“这都第九个了，李家婆娘真能生。”

“可不就是想要儿子，前面都生八个丫头了，听说这第九个，可是镇上的大夫打包票的，绝对是个儿子呢！”

“呸，就他李拐子那样的人，还能生出个带把的？哼，做他的春秋大梦去吧！”

“哎呀，你可别说，这可是镇上大夫看的，保准还真是个儿子呢！”

一农户家门口，围着群看热闹不嫌事多的。

院内，年近三十的男子，一拐一拐的在院中走来走去，枯黄满是裂口的双手不自觉摩挲着，往上看，那张黝黑蜡黄的脸上，尖嘴猴腮，颧骨高耸，灰褐色暗沉的眸子带着阴狠焦虑，不住瞥向东厢紧闭的房门。

这人，便是李拐子。

自幼无父无母，逃难来这李湾子村，靠着坑蒙拐骗的功夫，弄了个如花似玉的媳妇，日日关在家里为他生娃。

这十年间，都生八个女娃了，除却最大的一个已经能下地干活，其他的或送或扔，没一个留下的。

这不，十月之前李拐子那媳妇又怀上了第九胎，村上老大夫与镇上医馆的先生都说是个男孩，李拐子笑了十个月的嘴都没合拢过，那媳妇子的肚皮也终于要得到解脱，村上的男女老少或看笑话，或忿忿不平的期待着，都想看看李拐子这次能不能如愿。

三间土胚房外，杵着木拐的男子还在来回走着，随着屋内女子压抑的哼叫与接生婆苍老沙哑的呵斥，他越来越紧张，粗糙的大掌慢慢抓住身侧的麻布衣摆，不住摩擦掉手心中的汗水。

靠西角的房檐下，一个矮小干瘦的仿佛只剩骨头的孩子，顶着双黝黑明亮的眼睛，轻趴在窗沿上，顺着破开的纸糊窗角，偷偷打量着里面的情况。

这孩子身上穿着件灰黑洗的发白的粗布衣，衣摆很长，袖口裤边卷起，身上打着几个不规则的补丁，一看便知是大人淘汰下来的旧衣改制的。

孩子不高，脚尖垫起才能勉强够到窗边，小脑袋高高扬起，枯黄蓬乱带着杂草与尘土的头发在身后用一条细绳随意绑着，散落下来的细丝遮住了脸，露出的点点是蜡黄黝黑的。

李一瞪大双眼透过两指宽的小洞，紧盯着屋内炕上面容苍白，满头细汗的中年美妇圆润鼓起的小腹，眼角余光瞥向炕脚拿着帕子不住为自己擦汗的老妇。

“李家的，你这都第九胎了，怎得还如此艰难，使劲啊，你这不使劲孩子怎么出来？

这大热的天，再生不出大家都是遭罪，快，使劲，使劲——”

老妇沙哑粗糙的声音听得人很不舒服，态度算不上好，对产妇的情况也不上心。

别怪她会如此，乡下人靠手艺吃饭，会种田的收成好，会盖房的收入好，她一个孤寡老人，只有这接生的手艺傍身。

李家穷的叮当响，自是给不起丰厚的喜钱，她这一趟怕是连路费都挣不回，进门到现在更连个搭把手的都没有，如今累的腰酸背疼，哪里还有心情去接生？

“嗯，啊——啊——嗯！”

炕上的中年美妇苍白的脸不带一丝血色，额头鬓角的细发被汗水湿透，上齿咬着下唇，脸上满是压抑的痛苦，紧握床褥的双手青筋凸出。

“使劲啊，使劲，快，快出来了，使劲——”

李一眼睛一眨不眨，她这次定要牢牢盯住，如果小九还是女孩，她就是拼了命，也不能再让爹娘把妹妹扔到河里淹死。

六月的天，沉闷的让人喘不过气来，随着时间的推移，太阳逐渐升高，炙烤着大地与屋外焦急等待的李拐子，还有院外躲在树下乘凉看热闹的村民。

“都两个时辰了，李家的这都第九胎了，怎得还如此慢？”

“是啊，当初我生我家老二时，可是一刻钟就结束了呢！”