苗苗不安地挣动着，想靠自己站起身，却屡屡摔回我的肩上。

「苗苗……别勉强，这红雾怪异，要是提取太多真气，恐怕会加速吸收……」我扶着他，只能说些苍白又无用劝告，想帮忙却不晓得能做什么，明明时机不对，但稍早前，我对自己感到无力、帮不上忙的烦思又再次涌上心头。

我捶了胸口一下，让自己振作起来，不要自怨自艾。

拳头碰到了一片硬物，是蘅川师兄临行前给予的法器。

我灵光一闪。

「对、对了，可以让黄牛出来……！

我这就呼唤牠，我们很快就能离开这里了！

」我心情一振，与苗苗说道，他没有回应，像是听不见我说话，我不再耽搁，掏出那片绿叶法器使劲吹。

上回黄牛隔了一会才现身，我按捺着性子，密切紧盯树林外的天际，彷彿只要盯得越紧，就能越快看见黄牛踏云的身影。

但牠终究没有出现。

我本以为也许是绿叶法器本身有使用的次数限制，试着向师门送去传声符时，却发现凝起的灵识撞在红雾上，连同苗苗先前的剑势一样，被吸收殆尽。

看样子红雾本身带有阻绝音讯与法术的禁制，这更表明了一切确实都是陷阱。

我气急又心慌，握紧拳头。

「阿原……我怀里有药，帮我、拿出来……」苗苗被我握得一痛，似是有些清醒，断断续续说道。

「好的，好的……！

」

我伸手探入苗苗的衣襟，隔着几层衣衫，都还能感觉到他热烘烘的温度，我不敢乱碰，动作轻巧地取出他收在胸前的储物袋。

为防歹人擅自抢夺，一般储物袋都有随主的法术，若不得允许，便不能取出袋中物。

我常想塞东西给苗苗，他也习惯了，乾脆放宽禁制由我自行其是；面对他的信任，一直以来我也自己避嫌，除了放入丹药的时候，并不会去检视内里储着什么。

像这样窥伺他有生之年的积累，还是第一回。

扯开锦囊袋口的红线之后，我展开神识，快速扫过他收得随意而凌乱的各式物品，发觉他收藏了许多乍看之下毫无用处的东西。

那些零琐之物多半来自我与他的过往，除了乘载回忆之外一无是处；我也拥有许多这样珍贵的无用之物。

猝不及防体会到苗苗以往未曾说出口的心意，我眼眶发热。

我整肃自己的心思，专心寻物，最后在一处格外整齐的角落发现了一个精緻的小褐木盒、一件袍子与好几个大小不一的小瓷瓶。

我略过那件眼熟的袍子与自己给予的眾丹丸，取出木盒。

炼製过能够抑制地坤潮期的歛神丹后，我自然能从那木盒中察觉相同的气息，这便是苗苗之前说过的，找了更精熟的丹修所买得的丹药了吧？

我压下内心的挫败感，小心翼翼打开木盒，一见到那颗翠绿的丹丸，我就认出来了。

──那是我之前为他炼的那一颗。

苗苗那时没有服用吗？那他当时是怎么挨过潮期的呢？

他将木盒收得那么仔细，一副并不打算动用的样子，现在又是为什么改变心意？

我揪着眉，不让自己在此刻不合时宜地追问，执起丹丸凑到他的嘴边，苗苗张口将药丸含入时，我看见了一闪而过的红润的唇与舌尖。

我心头一动，难以分别自己此时深受吸引究竟是自己的本意、天乾的欲求、或者根本是红雾作祟。

不管是哪个，在苗苗面前，都太过难堪。

我狠狠一咬舌，嚐到了嘴中的铁锈味。

谁会因为地坤陷入潮期获得好处？设下红雾之人儼然是为了猎捕苗苗，而这也只能是心有恶念的天乾。