无咎冲着两个孩子嘿嘿一笑，不再多说，摆了摆手，继续往前。

离开了风华谷，一路往南。

天上又下起了雨。

无咎撑开纸伞，在风雨中独自前行。

……

三日后的下午时分，连绵不断的雨终于停歇了，几缕阳光从云隙中泄下，远处的半空中有彩虹高挂，煞是美丽。

有个年轻的男子从路边的树林里冒了出来，身着青袍，书生打扮，背着包裹，拎着雨伞，却一边抬头张望，一边吃着手中的桃子。

这不是旁人，正是离开风华谷的无咎。

他在外漂泊的两年多，抛开凶险遭遇不提，至少学会了捕鱼抓虾、抓鸟逮兔等诸多生存手段，顺道摸几个桃子吃，对于无先生来说再也寻常不过。

前方有大河拦路，隐约好像有个渡口。

无咎扔了桃核，擦了把嘴，穿过青草小径，深一脚浅一脚地往前走去。

须臾，来到岸边。

他抬腿甩着拖沓的泥水，见有人早到一步，便含笑打着招呼。

岸边歪斜地立着一排大树，树下的条石上坐着一位老汉、一位三十多岁的男子，以及两个孩子。

其中的老汉背着背篓，粗布短衫，并挽着裤腿、穿着草鞋，起来欠了欠身，咧开豁牙的嘴笑着回应。

男子个头壮实，穿着玄色长衫，发髻缠着丝带，腰间拴着布囊，是副出门在外的装束，而圆脸有些黑，上面几个麻子坑，一双眯缝眼倒是透着精神。

两个孩子，竟是一对女娃娃，八、九岁的光景，皆面黄肌瘦、衣衫破旧，彼此相偎而神色怯怯，一看就是穷人家的出身。

无咎走到树下，将包裹、雨伞放在石头上，擦拭着额头的汗水，庆幸道：“这淫雨霏霏，着实恼人，天总算放晴了，呵呵，尚不知可有船只渡河……”

老汉见眼前的年轻书生为人知礼、且说话随和，顿有好感，笑着道：“东虹日出、西虹雨，晨虹有雨、晚虹晴。

且等待片刻，渡船稍后便来！”

“如此说来，明后还是晴天了？”

无咎抬头看了眼彩虹的方向，伸出大拇指赞道：“圣人云，三人行，必有我师！

老伯，你的话应该很有道理！”

他眼光一瞥，拱了拱手：“这位长兄风采不凡，敢请教……”

“鄙人廖财，乃行商坐贾之人。”

男子自称廖财，不慌不忙地做了个揖，皮笑肉不笑地又道：“尚不知兄弟尊姓大名，又去何方？”

无咎点了点头，洒脱笑道：“小生无咎，乃祁家村的教书先生，立志游学天下，万里始于今日。”

他冲着对方身后示意了下，不解道：“这是……”

那两个女孩子眼光躲闪，怯怯中带着茫然，不像是结伴出门，倒像是被人带到此处。

果不其然，廖财说道：“我乡下亲戚的孩子，带去镇子上讨个生活。”

他似乎不愿多说，敷衍道：“原来遇上了一位先生，失敬了！”

话虽如此，他人已转身看向别处。

大河有二、三十丈宽，雨后的河水透着浑浊。

波涛对岸，似有小船缓缓摇来。

无咎没作多想，径自坐在石头上歇息，并扯着领口图个凉快，不忘好奇道：“两位小妹妹，怎么称呼呀……”

两个孩子没敢应声，面面相觑，彼此的眼光游离了片刻，其中个头稍高些的撩起脏兮兮的发梢，一双黑眼忽闪着，怯怯道：“回先生的话，我叫杏儿、她叫枣儿……”