大哥看他的眼神里带着厌恶，说他肖想不该得的东西；父皇三番五次敲打训斥他，叫他莫要生出旁的心思；就连母亲也语气怨恨，说他不该与大哥争，早知当初不生下他还太平些。

他的吃穿用度还是最好的，宫人们明面上还是待他毕恭毕敬，但他们会在没人地方掐他、咒骂他，甚至用针扎他，还会威胁他不许跟皇爷爷告状，因为这是他母亲吩咐的，是对他的惩罚。

他恐惧又茫然，好不容易才寻到机会出宫去寻李凤歧，却得知李凤歧要去北疆从军。

他哭着求李凤歧不要抛下他，但李凤歧却说以后会常常给他写信，等他成了大将军，就回来接他。

他听不懂，只觉得又回到了亲眼看着二哥跳鼓楼的那一日，无助恐惧，如坠冰窟。

后来老师同他说，皇家不比寻常人家，要想好好活下去，你得去争，去抢。

旁人都靠不住，只能靠自己。

他将这句话记在了心里，并身体力行地践行。

后来大哥身死，尸体运送回宫，他看着父皇哀戚疯癫又隐含恐惧的表情，心中只觉得畅快。

自此他便知道，软弱是最没用的情绪，想要的东西，得自己去抢。

不论对手是谁，他都不会再退让。

对李凤歧亦如此。

李踪紧紧盯着他，却见李凤歧脸上并无太多表情。

他总是这样，高高在上，睥睨一切，仿佛万事万物皆在他掌控之中。

李踪很不喜欢这样的感觉，这总会让他想起他那个死了很久的大哥。

他忽而笑了一声：“罢了，现在也不必与你说这些了。”

从他去北疆之后，两人之间就不似从前纯粹了，虽然瞧着亲近，但许多话已经不会再说。

时间与距离，隔开了太多。

他也早就不是那个懵懂无知寻求庇护的稚儿。

李凤歧将他脸色变换尽收眼底，却没有与他争辩，而是抬手指着笼子道：“狼王胜了。”

李踪猛然回头，就见笼子里的境况不知何时出现了变化，濒死的狼王竟然绝地反击，一口咬断了白虎的咽喉。

白虎体型巨大，虽被咬住了咽喉，却仍然猛烈地挣扎着，试图反抗，然而狼王蓄力一击，却无论如何也没有松口，最后白虎的挣扎渐渐弱了下来，高大的身体倒了下去，四肢抽搐，鲜血一股股涌出。

狼王却仍不松口，直到白虎彻底软了身体不再动弹，它才松开口，挣扎着四肢站立起来，迫不及待地去舔食白虎喉咙处溢出的鲜血。

李踪定定看着死去的白虎，脸色变幻不定。

他下意识想叫内侍去驱赶狼王，手刚抬起，却又放了下去，扯着唇角笑道：“愿赌服输，既然狼王胜了，这虎皮就归永安王了。”

李凤歧淡淡颔首，转头对身后叶云亭说：“这白虎养得极好，一身皮毛最是上乘，等带回去硝制好了，正好铺在书房里给你做垫子。”

叶云亭瞥了笑容微僵的李踪一眼，点头应好。

“王爷待王妃倒是体贴，看来朕这桩婚事倒是赐对了。”

李踪阴阳怪气道。

李凤歧坦然颔首：“陛下做得错事千千万，唯有这一桩做得极对。”

他态度坦荡自然，感谢倒也真心实意。

但落在李踪眼里，却是他故意在嘲讽自己。

他复又背起手，看着宫人打开笼子将白虎尸身拖出来，冷声道：“朕自然是比不上永安王少年将军运筹帷幄。

可这皇位到底还是朕坐着，天地君臣，君在前，臣其后。

这次便罢了，永安王日后可要慎言。”

李凤歧轻嗤，神情睥睨：“君臣父子不过愚人所守，父不慈，可不奉；君不仁……可不臣。”

李踪一愣，随即露出果然如此的神色，冷笑阵阵：“永安王是想造反么？”

他疾走几步，抽出侍从腰间佩刀，阴沉道：“你别以为朕当真不敢杀你！”