攻下绥阳城后，为确保后路无忧，林文让林虎的副将肖山带领万余猛虎军士卒稳定局势，他亲自率领五万主力战兵，继续朝安康城扑去。

先后失去丰山郡、绥阳城庇护的宋国国都，此刻如同裸露的羔羊，再也没有可以阻挡猛虎军前进的步伐，最后的决战，即将爆发。

皇宫内，如今已是太子的宋元，紧紧握着父皇宋隆的手，皇帝病入膏肓，全靠太医孟博延用人参等大补药支撑，如今已是第十八天，简直堪称奇迹。

“父皇，您还有什么遗愿需要儿臣完成嘛？”

寝宫内，太子宋元蹲在地上，眼神悲凉，无论以前对父皇有多么不满，在他即将离去的这刻，亲情终究冲淡一切，仿佛他还是几十年前，那个在宋隆身边的幼童。

太子身后，贵妃梁夏兰、丞相巩浦泽、禁卫将军沈承颜、御史中丞段景辉等人正依次站立，眼神悲戚中伴有复杂，各有所想。

看着皇帝张嘴却发不出声音，太医孟博延赶忙问道：“陛下，可否给您山王参？”

重病垂危之人，山王参既是救命药，又是毒药，不到万不得已，没有哪个大夫敢轻易使用。

注意到父皇缓缓点头，在太子宋元的示意下，一碗早就准备好的山王参汤被孟博延端上来，由贵妃梁夏兰亲手扶起皇帝，一口口喂下去。

宋隆那干枯惨白的肤色，在汤药不断入口后，逐渐变得红润且有光泽，看向众人叩拜的眼神，努力尝试坐起，仿佛那个指点江山的皇帝又回来。

不过太子宋元等人心里皆知，皇帝目前绝不是起死回生，而是回光返照，正恭恭敬敬等待宋隆的最后旨意。

“即日起，太子宋元即皇帝位。”

伴随着宋隆庄重的声音，新君终于定下。

如先前准备好一样，在丞相巩浦泽的带领下，众人齐声喊道：“吾等恭迎新皇，必竭尽所能辅佐。”

明白留给他最后的时间不多了，宋隆朝新皇宋元说道：“你随他们都出去吧，让梁爱妃再陪陪我。”

“父皇。”

不想违背宋隆最后的心愿，在新皇宋元的带领下，众人急忙走出寝宫，唯独留下梁夏兰。

轻轻拉住梁夏兰的手，宋隆满含不舍，柔声说道：“爱妃，朕就要去了，不能再与你共享这人间繁华，朕只恨为何没有早日遇到你，这辈子真的太短了。”

“陛下，臣妾也舍不得您啊。”

悲伤的情绪瞬间涌上心头，梁夏兰骤然回想起两人初见的情形，痛哭说道。

过往的回忆不断浮现在眼前，在喜悦、悲伤、担心、害怕、期待等情绪中，宋隆缓缓倒在爱妃梁夏兰的大腿上，走完这复杂的一生。

身为先皇的庶长子，年少时不受宠爱，青年时的宋隆凭借各种手段，排挤掉众多嫡子，十几年不断积蓄力量，终究在那个史料不曾记载的夜晚，先皇暴毙，登上帝位。

初为帝时的雄心，兢兢业业，开疆拓土，北击胡人，整顿吏治，崇尚勤俭，大力提拔出身、有才低微的将领，宋国国力达到百年来少有的巅峰十年。