晋建兴元年十月，刘琨希望联合石勒对抗刘聪，便将把石勒母亲王氏和侄子石虎送还石勒，并献书信。

石勒命王赞念信，于是王赞念与石勒听，说：“将军起于河北，席卷二州之疆，纵横一江三水之地，古之名将，不能与之相比。

之所以攻其城而不占其民，掠地而不占其地，云而聚合，如星分散，将军欲知此何因也？存亡决主，成而归附，得正主则为义兵，归附于逆贼则是贼兵。

义兵虽败，而功业必成，贼兵虽胜，而终为草石之杂也。

黄巾军横行天下，一朝所灭，正是出兵无名，相聚为乱。

将军之卓越，威震海内，若选德望之人归附，富贵长享。

弃刘聪，除祸根，归有德之人。

如将军可弃暗投明，图新改过，则，天下平定，蚁寇扫除。

现授将军侍中、持节、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公，统领内外职务，兼有华戎之封，远近之人对于将军，将会倾佩之极。

自古以来从未有戎狄称帝之事。

至做名臣，建功立业，则有一二。

此时不因优柔寡断，犹豫不决，应当尽快为决。

现天下大乱，雄才大略之人。

远闻将军攻城有方、神机妙算，虽将军不习兵书，然所为之事与兵法相合，乃天降之才也！

有精锐骑兵五千，凭借将军之才，无坚不摧。

诚和事实，皆依此书。”

石勒让张宾给刘琨回信说：“所事不同，腐儒岂可知也。

你刘琨！

当为晋朝恪守臣节！

而我石勒，我乃戎狄，难以效力。”

于是送给刘越石良马与奇珍，厚待来使，谢绝刘越石招抚。

同年石勒领部众掳掠豫州之地，石勒带军攻进汝阴郡，汝阴郡洨县县令杨玄，组织抵抗。

杨玄组织一百人抵抗，杨玄看到这些人，衣衫褴褛，破烂不堪，心生不忍，说道：“你们各自散去吧！

我无力为战！”

其中有一个人名叫李相。

说道：“我等避灾而来，县令收留我等，现正是我等，报答之时！”

说完从他后面走出一个少年。

李相说道：“此乃我子，交由县令照料！”

说完少年走向杨玄。

杨玄看到少年面黄肌瘦，不断抽泣。

颤颤巍巍问道：“此小子，何人也？”

李相说：“我子，李农也。

取「农，国之本，民有食」之意。”

李相说完带人出城，石虎对石勒说道：“我出来乍到，当立军威，望叔父准允！”

石勒便给了石虎一千兵马，石勒杀入县内，手段极其残忍，将一百人，残杀过后，纷纷抛尸荒野。

石勒入县，见到石虎做此状。

石勒一把抓起石虎，说道：“你滥杀百姓！

我欲夺天下，你如此作为，将来如何治民！”

说完石勒就要杀石虎，石勒母亲慌忙出列。