少年眨掉落在睫毛上的雪花，紧张地握紧了手中的长戟，等待主帅发出攻城命令。

战马刨蹄蓄势待发，负责擂鼓的士兵两手各持鼓楗高高举起，对面的城门忽然缓缓推开了一道缝隙，而后在“吱呀”

声里完全打开，有士兵从城墙上放下了吊桥。

芋青顿时松了一口气，迎着飞雪随大部队穿过吊桥，挺进都城。

路上的百姓一面慌乱躲避，一面惊奇地发现，那本该有的厮杀并未发生。

一个提着一小筐咸鸭蛋在街上叫卖的白发老人，慌乱中一跤跌进了覆着薄雪的泥地里，老人挣扎着欲爬起身，一双手伸过来搀扶起了他，又去捡雪中的鸭蛋。

老人一低头，发现那是一名少年赤琼兵，惊讶得微微睁大眼，半晌说不出话。

“阿翁别怕，我们不伤害百姓。”

芋青用北娑语说完，对着他露出了一个微笑。

大军浩浩荡荡往东，直奔皇城而去，半道上，遇上了一名潜伏离黍的侍卫。

“陛下。”

侍卫等候多时，来不及行礼，声音里透着一丝着急，“白公子已被押赴西市刑场。”

苏毅澜陡然变色，立刻拨转马头，与叶忠德兵分两路。

“至尊，那北娑皇帝怎么处置？”

叶忠德拉着缰绳问。

苏毅澜头也未回，漠然地下令：“杀了。”

——这次的监斩官是刑部侍郎张居远和刑科给事中许旺，时辰已到，张侍郎望着雪中身着囚服的白抚疏，心里略略感到惋惜，与许旺交谈了两句，走近白抚疏。

“你可有什么话要留给亲人？”

年轻的犯人没有答话，只缓缓跪下，闭上凤目：“动手罢。”

一名臂粗腰圆的刽子手上了刑台，活动着身体，做着行刑前的准备。

料峭的寒风如冰冷利刃切割进肌肤，白抚疏单薄的白色囚衣在风中剧烈抖动。

他跪得背脊笔挺，神情出奇地平静，等待着那一刀从他脖颈劈下，等待着死神的降临。

张居远缓缓拿起斩首令牌，朝案前的地上高高掷下，刑官扯着嗓子喊道：“时辰已到，行刑！”

场中的刽子手拿起大刀，走到白抚疏身旁站定，缓缓举起了手中的刀。

现场鸦雀无声，行刑台前有几个围观的百姓目光立刻偏向一旁，下意识地不愿再看，卖白菜的老妇头一次看犯人砍头，甚至吓得转过了头去。

就这时，她耳畔突然响起一阵喧哗声，同时夹杂着一声大喊“有人劫法场了！”

待那老妇再扭过头来，就见方才站在她周围的几名百姓已经提刀冲上刑台，将刽子手砍翻在地，把犯人团团护住，正与冲过去的官差展开激烈搏斗。

赵均宁怕夜长梦多，在他的馋言下，杨穆乃昨日午后临时下旨，定在今日处决白抚疏。

魏荻到了今早才获得消息。

他安排一人去大军必经之路上等待苏毅澜，自己则带着四名侍卫混在了百姓当中。

正在场面一片混乱之时，伴随着一阵急促的马蹄声，一支羽箭迥然离弦，在空中发出咻的一声，带着锐利的锋芒，眨眼就到了一名官差跟前，锋利的箭尖立刻深深插入那挥起钢刀的手臂。

紧接着，张居远也被一箭射中胸口而亡。

黑压压的一队士兵纵马冲了过来，官差们根本不是久经沙场的士兵的对手，还来不及怎么反击，便有好几个人头落地。

白抚疏听到骚乱声，已经睁开了眼睛，隔着纷飞大雪，他看见了一个披着玄色战袍的身影，骑着战马跃上刑台，直接朝自己奔了过来。

他本就多日没怎么进食，又在大雪寒风中冻了多时，四肢早已冻僵麻木，在生死边缘走一遭，神经一松，整个人欲站立起来时，身子却往一边倒去。

一双结实有力的臂膀迅速伸了过来，将他拢进了怀里。

白抚疏快冻住的唇角动了动，声音细微得几乎听不见：“阿澜。”

——守卫皇城的禁军在谭宇霖率领下，抵挡了不到一刻钟，赤琼大军便如潮水般涌入了宫城。