高襄城外，寒风猛烈刮在天地间，赤琼大军在高襄城遇到了北上以来最激烈的抵抗，守备军指挥使邓腾带领城中军士坚守城池，苏毅澜围困了高襄城整整二十三天。

次日破晓，大军终于发起强攻。

如闷雷一般的战鼓声化作一柄无形利剑，锋指高襄城。

赤琼军很快破城而入。

城中早已粮草不继，那些军士们处于饥饿状态，却仍旧全力抵抗。

苏毅澜的怀柔政策在这里起不了丝毫作用，他对这些守备军既敬佩又深感无奈。

最终，大军主帅不得不硬下心肠，使用铁血手腕，接下去的几日，高襄城里四处弥漫着血腥味。

假如杀一人，能救百人，能平世间风雨，那他只能杀。

要想图得霸业，实现理想，不得已的时候，苏毅澜只能选择用强硬的一面震慑人心。

大军开始清扫战场，苏毅澜站在大雪中，心情沉重。

他吩咐士兵们在城外挖了一个大坑埋葬了那些士兵尸体，又设立安置点，收容那些因战争而流离失所的百姓，并发下去粮食和御寒的衣物。

待二十万大军抵达离黍城外时，已然是近一个月后。

苏毅澜在军帐里看了魏荻从城内秘密送出的情报。

守卫离黍的正是自己当年带去攻打永州城的那一支军队。

这些人曾经和他并肩作战，如今却要拔刀相见，苏毅澜心里很不是滋味。

他跟几员大将讨论起明天的攻城计划，希望能尽量减少双方士兵的死伤，此事很难，大家商议了一轮，也无定论。

一只白色的鸽子飞到了军帐外，咕咕叫着，苏毅澜听见鸽子鸣叫声，下意识停下说话。

片刻后，垂着的军帘一晃，一名近身侍卫捧着鸽子进来，将鸽子脚上绑着的竹筒取下，双手呈给了苏毅澜。

苏毅澜抽出里头卷着的信纸，才看了一眼，面色立变。

“陛下，怎么了？”

邓元禾不等他开口便问，他知道这是温太傅的信鸽，飞鸽传书，必定是出了紧急的事。

苏毅澜两手撑在长桌边沿，看着围桌而坐的众将领，神色凝重，“夏沧昨日在边境集结了大批军队，欧阳扎想趁我国边境空虚，来一场突袭。”

“该死的夏沧。”

邓元禾焦急地起身，“我们如今已经打到北娑国都，只要把这座城攻下来就胜利了，他这时候来一手……”

另一名叫叶忠德的将领也插言：“倘若撤走一部分兵力，这里攻城的难度势必加大。

如果离黍像高襄城一样拼死抵抗，我们就会被他们拖进战争泥潭。”

“可边境危急，等不起啊。”

另外几名将领也讨论起来。

“离黍必须尽快拿下。”

苏毅澜拧紧眉头，在军帐内踱了几步，忽然转过身，对邓元禾道，“邓将军，你立刻抽走五万兵力回援边境，这边你放心，朕有一计，虽没有十成把握，但可以搏一把。”

说完又对叶忠德下命令，“据报，北皇正在这附近大雁山上建离宫，稍后你带一队人马过去，把那些苦力押回来，监工应该不多，若有反抗的，便就地杀了，听话的则绑了一道带回来，此事要做的隐秘，决不能让他们有机会逃回去报信。”

说毕又招手示意他们都过来，详细讲了一下自己的计划。

邓元禾当即表示反对：“陛下，这风险太大了，此事万万不妥，万一他们扣押了您，或甚至……我们谁都可以有事，但您绝对不能出事。”