他间接回答了王怜花的质问。

王怜花思考：见不得人的东西……一般都有哪些？他开始一步步地逼问，王怜花学过审讯的手段，逼问时驾轻就熟，让人备受煎熬，一刻钟之后，陈付七露出软化的迹象：“您知道我是谁吗？”

他小心翼翼地确认。

“南山剑客，武当弟子。”

王怜花耐心地回答，“我认得你，你不认得我。

快说。”

陈付七咽了咽口水，解释道：“我丢的东西是一枚明珠……是我宝剑上的装饰，明珠极为少见，是我花费重金得来的，之前它从剑柄上落下，我一直纠结用什么样的宝剑才能配得上他在我入住客栈前它一直被我仔细收着，除了步公子，我想不到会落在谁的手里。

真的！

我不想和步公子起争执，所以才趁他昏迷之际连夜来这里寻找明珠！”

这理由其实挺正当，前因后果，应有尽有。

陈付七剑柄上确实曾装饰有明珠，那颗明珠耀眼无比，几乎盖过宝剑锋芒，在江湖上一度津津乐道。

王怜花扯了扯嘴角，对陈付七的话只信了一半。

既然是那么珍贵的明珠，却只敢像贼一样鬼鬼祟祟地去确认，不用想都知道有鬼。

敬酒不吃吃罚酒，王怜花懒得迂回，一把掐住陈付七面颊，迫使他张口，往里塞进去一枚药丸，手一推，陈付七被迫咽下。

他惊恐不已，想吐却吐不出来：“你给我喂了什么？！”

王怜花笑眯眯的，有一种久违地欺负人的畅快感受。

对啊，他平常可是被人说为人阴狠毒辣的千面公子。

“是毒药。”

他笑盈盈地说道，“半个时辰内你不说真话，我不给你解药，你便会浑身溃烂而死。”

陈付七惊恐万状，干呕一声。

王怜花悠然自得，在一旁捞了张椅子，等他说实话。

离半个时辰还有一刻钟，陈付七渐渐感到不适，浑身瘙痒，皮肤干裂，再症状更严重之前，他向面前不知来历的人屈服了。

陈付七惶恐不安地将事情和盘托出，包括幽灵山庄的事，和他一直以来杀人夺财的事情。

王怜花挑眉，饶有兴致地听了下去。

武当派内，步明灯悠悠醒转。

他每次昏迷，模样都十分苍白，但只要吃下瓷瓶中的红色药丸，步明灯的面色便会有所好转。

叶孤鸿走进院中，步明灯已洗漱完毕，干净清爽地站在树下，晨雾朦胧，青年身形瘦削，弱不禁风，望见叶孤鸿，一如既往地露出温和的笑容。

两人打过招呼，叶孤鸿关切地询问步明灯的身体状况，当然，他只得到了笑容和颔首作为回应。

步明灯从叶孤鸿口中得知武当派目前的近况，掌门昏迷，木道人为临时掌门，两派未能决出魁首，独孤一鹤及其弟子打算过几日返程。

提及逃跑的杀手，叶孤鸿眉间流露出一丝懊恼：“搜山搜了两天两夜，始终没有发现蛊师的踪迹……还是叫他逃了。

如今掌门师父昏迷不醒，我和师叔祖商量过，决定去江湖上找能为掌门解毒的大夫。”

步明灯以手掩唇，若有所思。