姬宫湦抬起手，朝延乙期道：“此乃申侯之秘，尔如何明定？”

延乙期笑答：“商贾以秘而取大利，况且小的专供申国军盐，甲士调拨之异动，均在小的掌握之中。”

姬宫湦忙问：“褒国疆界之内，尚有多少申缯两国甲士？”

“据小的折算，此前应当有上万名甲士。

数日前，申侯又陆续征调八千甲士，现今估计已有两万之数。”

“战车有多少乘？”

“褒国进出山道狭窄，是以战车仅有千乘，不少还是强抢褒国府库所得。”

“倘若王师前去驰援褒国，不知胜算几何？”

延乙期摇摇头：“申缯两国本为姜戎，甲士骁勇善战，王畿镇北营勇士不过万，击退戎狄尚可，却难胜申缯大军也。”

姬宫湦默然颔首。

诸侯国之精锐甲兵，本就不是戎狄游勇所能比拟。

今大争之势初现端倪，各诸侯国无不暗中扩军，以图谋将来能逐鹿天下。

姬宫湦话锋一转：“申国今岁稻米收成如何？”

延乙期道：“今岁雨水丰沛，稻米大熟，积盈满仓。

申侯已下令粮商四处贩卖，收天下之铜料以铸甲兵。”

姬宫湦忙问：“粮价如何？”

“较年前稍有回落，一两黄金可买六石稻谷。”

“镐京王城仍只五石也。”

“粮食贩运损耗颇高，公子若有意贩粮，其利微薄而不可取也。”

姬宫湦思索片刻：“若有人抬高价格，申国粮商是否会趋之若鹜？”

延乙期道：“一两黄金四石粮，申国粮商必然蜂拥而至。”

姬宫湦心中计定。

细盐之财路逐渐饱和，养活两郡新国人已略显吃力。

中条山金矿虽不多，此时也已累积五千两。

用来购买粮食，便有两万石，足够王畿镇北营支撑到年底。

“吾有一旧友，正往骊山郡贩卖稻谷，以黄金作价。

南郭公仓若代为转介，其利必丰也。”

延乙期忙问：“如何获利？”

“其可按四石收购，吾等若作价四石半，则可尽取半石之利。”

“申国运往镐京，可沿丹水而上，作价四石半，亦有不少申国粮商愿往。”

“旧友曾自诩家资颇丰，首期可出五千两黄金。”

“真若如此，大善也！”