曹小妹比她成熟，二十出头，灰头土脸却盖不住一双精亮慧黠的星眸，里面蕴藏着对柳雁的感激和崇敬。

柳雁做了个嘘的手势，回望不远处的帐篷：“我朋友在休息，不要吵到她。”

其实帐篷里是空的。

杜蔓枝已经启动通道，去找女青娘娘告状去了。

所谓护法，只是她担心在进出的一瞬间被鬼魅偷袭，所以请柳雁给她找个阳刚正气充足的地方。

柳雁想到的最优选择就是这里。

锦衣卫精锐扎堆的营地，入眼可见的都是青壮小伙儿，阳气够足了吧？曹小妹大方地站出来。

“不必比试，我市井出身，从相貌到才能，全都不及小姐。

若有什么东西是柳大人看中的，或许是我身上这股韧劲和狠劲吧。”

“韧劲，狠劲？”

“是，我父母双亡，唯独牵挂家姐，如今姐姐有了好去处，我就可以安心拼搏，为她挣一份像样的嫁妆。”

说到这里，曹小妹跳到木箱上，看向远处训练场上的一道道人影：“听说锦衣卫要每日训练，至少练到刀法纯熟，身手敏捷，还要精通缉捕与擒拿。

小姐身份金贵，府上怕是不愿……让小姐和这么多男子一同练习吧？”

刘小姐语塞，这倒是真的。

母亲常说她粗枝大叶，不注意男女大防，早晚吃亏。

幸亏哥哥姐姐们总是用她年纪小的借口搪塞母亲，等她再大些，怕是……曹小妹在大营里已经转过一圈又一圈，俨然半个熟客，又指另一个方向：“那边的师傅在教廷杖，你知道怎么才算出师吗？”

“在砖头上铺一张宣纸，打到砖头碎了而宣纸完好无损，这样才能去宫里给贵人效命。”

刘小姐脱口而出：“宣纸那么薄，这怎么可能做到？”

柳雁接道：“那你知道廷杖打在人身上，怎样才能让贵人满意吗？皮子看上去是好好的，你撕开那层皮往下看，就是一团烂泥。”

她神色淡淡，好像说的不是人，而是一个不会动的死物件。

“上面来了抄家令，我们要去府上锁人，重犯带走，女眷轻则遣散，重则为娼为奴，有反抗者就地格杀，走的时候往往遍地是血。

“遇上贪官污吏，要把他们剥皮抽肠，填上稻草，做成草人放在衙门旁边。

还有锡蛇游，把烧开的锡水倒进犯人嘴里，一直倒，满到溢出来为止……”

锦衣卫的手，是拿刑具的手，有几个是干干净净的？曹小妹愿意接受这些代价，只求一个飞黄腾达庇护姐姐的机会，而刘家的小姑娘没有她这份决心，也就是不够狠。

脑补到人皮草人的样子，一向胆大的刘小姐忽然胸闷腿软，扶着旗杆开始干呕。

柳雁止住叙述，平静地告诉她：“锦衣卫看似光鲜，实则个个都是工具。

工具没有善恶，只有好用与不好用之分。

这里不适合你，回去吧。”

曹小妹也说：“小姐，回家吧。

瞧，府上来接你了。”

栅栏外，两个年轻儿郎焦急地朝里面望。

那是刘小姐的哥哥找来了。

她吐完了，红着眼睛问：“那我以后还想帮人，如果遇到比我家世厉害的人，就只能低头当个瞎子吗？”

她见过亲戚家的哥哥被锦衣卫选上，全家欢喜得到处炫耀。

如果她能像柳副指挥使这样出息，父母兄姊脸上有光，她再出手帮人，也不会再被路人非议了。