&ldo;报，禀将军，三军已整，随时可以出发。

&rdo;秦戬微微颔首，站在点将台上，朗声道：&ldo;将士们，今夜我们就要淌过寒水江，与东岐狗贼一决生死，我知道你们也会害怕，但我们身后是大兴的百姓，这其中有我们的父母、女人、孩子，容不得我们退却半步。

曾经我们能将东岐鞑子赶至金岩关内，让他们在关中苟延残喘数十载，我们能做到一次，就能做到第二次，如今诸位是否有破釜沉舟的勇气，随我夺回寒水关。

&rdo;&ldo;有。

&rdo;&ldo;有。

&rdo;&ldo;有。

&rdo;三军应和声响彻天空，比任何时候都振奋人心，想必今夜这些大兴的大好儿郎也都抱着不成功，便成仁的决心而去，正慷慨激昂之际，一人穿越千军万马而来，大喊道：&ldo;将军，将军，朝廷来人了……&rdo;他越过三军，飞奔而来，还未至点将台前，双膝便已跪下，直直滑出数丈，那兵卒双眸晶亮，满是激动，抱拳道：&ldo;将军，朝廷送粮来了。

&rdo;大帐中，秦戬正翻阅着来人递过的户部文书，门外兵卒回禀，物资已清点完毕。

秦戬这才抬起头，率先开口道：&ldo;多谢贵人仗义，但这粮草来路不明，恕秦某不能接受。

&rdo;底下坐着的黑衣人闻言一愣，当即笑道：&ldo;这假文书果然瞒不过秦将军。

&rdo;秦戬手指在文书末端的署名上轻点两下，那人方知原来是这处露了马脚，只听秦戬问道：&ldo;不知阁下尊姓大名？&rdo;&ldo;贱名不足挂齿，我家主人身在京城，却始终忧心边境，这才命我前来，若不是中途购粮耗费时日颇多，兴许还能早来几日。

&rdo;秦戬见他不肯说明来历，起了疑心，那人却好似看穿他的心思，笑道：&ldo;将军不必太过在意，我家主人说过，覆巢之下，安有完卵，她是谁不重要，将军只需记住，一心为朝廷效力，朝廷也必不相负便可，这批粮草先行，以解将军燃眉之急，后续米粮也将送至，还请将军放心。

&rdo;言下之意，这些粮权当朝廷给的便是，若在往常，秦戬定然要追问个明白，可非常之时行非常之事，他也只能欣然受之。

又过几日，营外果然迎来大批粮草，众将一扫先前的阴霾，各个欢欣鼓舞。

不知从哪走漏了风声，说这批粮出自平王府，平王忧国忧民，倾尽全力支援边境，贤名一时传遍整个瞭城。

秦戬与平王往日虽无交集，却也知道此人乃贪财好色之辈，如此手笔实在不符合他的行事作风，但因战事胶着，这些疑虑便也被他抛诸脑后。

瞭城之难刚解，西北却又发生了暴乱。

西北旱民迟迟等不来朝廷的救援的粮食，却等来一句催命的歌谣。

人人都知道那远在京城的皇帝陛下不顾数万难民的死活，执意修建巍峨行宫，却依然心存幻想，祈盼着天子来救他们。

日复一日，他们的眼眶里开始溢满绝望的眼泪，甚至自己也跟着唱起那句催命歌谣：&ldo;百丈高楼拔地起，饿死西北大旱民，饿死西北大旱民……&rdo;这日清晨，七八个衣衫褴褛的男人早早地来到山里，他们此时正以一个怪异的姿势趴在地上，徒手将冻得僵硬的土地扒开，不知道在挖什么。

挖着挖着，其中一人竟捧起一把白土，饿鬼也似的往嘴里塞，刚塞了两口便倒在地上痛苦呻吟。

其他人闻声，忙将聚集过来。

他们大多面黄肌瘦，看起来没有什么精神，破烂的衣衫下，暴露的四肢看起来骨瘦嶙峋，但唯有肚子凸起许多，十分怪异。

&ldo;快，搀着他。

&rdo;一个宽鼻阔口的大汉道，他身形较其他人壮硕许多，两腮有浓密的短髭，挖土时将衣袖卷起，手臂上露出一条狰狞的疤。

其他人闻言，连忙将那呻吟的男人搀起，只见他朝那人后背连拍数掌，一边拍一边叫道：&ldo;吐出来。

&rdo;那人奄奄一息，张口吐出的全是白沫，此时两眼一翻，已不省人事。

&ldo;三儿，三儿……&rdo;搀着他右手的男人是他的二哥，此时摇着他的身子，不住地呼唤他的名字。

壮汉伸出一指放在他鼻尖，长叹一口气，冲他们摇摇头。

老二当即红了眼眶，背对着众人，抱着他的兄弟哽咽起来，其他人也忍不住红了眼眶。

许久，才抬起头来，那脸上眼泪鼻涕混在一处，狼狈至极。

那白土名唤观音土，这场旱灾使他们颗粒无收，如今以此充饥，也不过是骗骗肚子，骗骗自己。

众人挖了些土装在破布袋里，三儿的尸首由壮汉背着，一起下山去了。

山脚下的村子，名曰富贵村。

可如今村里不仅不见丝毫富贵，反而充满了死气，到处是鼓着肚子消瘦如柴的怪人