不能看老秃的秃头，隋玉一路默念，在看见一个往骆驼身上绑铁桶的秃头老男人时，她下意识下移视线。

“老叔，一个眉尾长痣的镖师指点我过来找你，我在家晒了三十斤干菜，还卤煮了一百个鸡蛋，你尝尝，看能不能带在路上吃。”

说着，隋玉拿个泡变色的鸡蛋递过去。

老秃闻言接过鸡蛋，向商队兜售衣食的人不少，他见怪不怪了。

隋玉又给他递一撮干菜，说：“都是反复择洗后再晒的，炖肉吃的时候不用洗，拧两把丢锅里直接炖。”

老秃点了下头，头上所剩不多的稀疏头发迎风抖三抖，他掐一段干苦菜放嘴里嚼了嚼又吐出来，说：“还成，怎么卖的？”

“干菜二文钱一斤，卤的鸡蛋是三文钱一个，价钱都不贵。”

隋玉垂眼说。

“行，都给我。”

隋玉朝隋良招手，姐弟俩蹲地上，拿起筐里的鸡蛋一个个放进老秃腿边的桶里。

鸡蛋买来是八文一斤，鸡蛋个头大，一斤有四五个，隋玉用大酱和花椒叶煮一锅，转手卖出去，一个赚一文钱，她就赚个辛苦钱。

“老叔，一共九十八个鸡蛋，干菜是三十斤，你给我三百五十四文钱就行了。”

老秃给她三百五十七文，他吃的那个鸡蛋他花钱买下来了。

隋玉收了钱走到路边去数，数铜板的时候听到驼铃响了，骆驼商队驮着满当当的货物向西走。

一个刚修完胡须的男人下巴挂血从一扇矮墙后走出来，他伸手跟老秃击个掌，牵走背厨具和食粮的骆驼，大步跟上商队。

隋玉立马将一串铜板塞给隋良，走过去问：“老叔，你负责给东来西往的所有商队准备食粮啊？我还以为您是跟着商队走的。

您觉得我家的鸡蛋和干菜如何？如果有需要，我给您供货。”

老秃咂巴下嘴，说：“鸡蛋还有些淡，赶路的客商出汗大，口重，爱吃咸的。”

“我回去改改配方，明天再送一百个鸡蛋过来，您再尝尝味？”

老秃暗嗤，多加勺盐的事，到她嘴里就是改改配方了，挺会给自己抬轿子的。

“行，你后天送来，后天有一个商队要出发。”

隋玉心喜，她抬脚跟着老秃往门内走，继续问：“一百个鸡蛋够吗？干菜大概需要多少斤？您说个数，我回去准备。”

“干菜不要多，最多五十斤。”

“好嘞好嘞。”

隋玉欢快应下，目送老秃回屋，她提着空筐带着隋良往回走。

“走，我跟你一起回去，你回去带猪羊骆驼去吃草，我去找腊梅嫂子一趟……从这里走，从这边走近一些。”

商队居住的巷子在南水街西边，隔两条长巷就是道路宽敞的定胡巷，定胡巷住着达官显贵，距南水街不算远，走在这条巷子里却听不到街上的叫卖声。

隋良牵着隋玉的衣摆走路，走路却不看路，一双眼睛四处张望，忽而，他看见阿水从一墩

石像后面爬出来。

“姐，你看那是阿水吗？”

“哪里？”

隋玉扭头，她顺着隋良指的方向看过去，想要扶着石像站起来的孩子长得还真跟阿水差不多。

“阿水怎么会在这里？我去看看。”

隋玉拐道走过去，跟小丫头对上眼，小孩笑得眉眼弯弯。

她加快脚步，嘀咕说：“还真是你啊，谁带你过来的？你爹你娘呢？”

正说着，石像那边响起脚步声，佟花儿找过来了，她看见隋玉，神色大变，面带慌张地垂下头去抱阿水。

“你在啊，我看她一个人在这里，一开始都不敢认。”

隋玉走过去，她探头看一眼，石像后是都尉府，牌匾下，大门紧关，不见一个人。

隋玉收回视线看向佟花儿，她心里有所猜测，旁敲侧击地打听：“你带着阿水怎么走到这里来了，这儿离军屯可不算近。”

“胡乱逛逛，我找地方上个茅厕，一错眼，这孩子就爬没影了。”