深夜的贾府静谧深邃，月光透过窗棂洒在庭院，映出淡淡的银霜。

在这寂静的夜晚，宝玉的寝室却灯火通明，人影绰绰。

原来，那花袭人并未入睡，她只是故意装作沉睡，引着宝玉来寻她玩耍。

先听见宝玉说字问包子，她便保持着安静，不必起来。

摔了茶钟的声响，却触动了她的警觉，于是她连忙起身。

这时，早有贾母那边的人来询问：“发生了什么事？”

袭人忙回应道：“我刚倒的茶，叫雪滑倒了，失手砸了茶钟。”

她以一语带过，略去了事情的真相。

一面又劝宝玉道：“你若是诚心要撵他走，我们都愿意离开，不如就势儿连我们一齐撵了，你也不愁没有好的来伏侍你。”

宝玉听后，方才不言语了。

袭人等便搀他到炕上，帮他脱下衣裳。

不知宝玉口内是否还说了些什么，只觉得他口齿缠绵，眉眼愈加饧涩。

袭人忙伏侍他睡下，轻轻地摘下那“通灵宝玉”

，用绢子包好，塞在褥子底下，恐怕次日带时冰了他的脖子。

那宝玉一枕上枕头就深深地睡着了。

次日醒来，清晨的曙光透过碧纱窗，洒在卧房的雕花木床上。

床边，一盏红木嵌玉小几，摆着一只镶金嵌宝的紫砂壶，幽香扑鼻。

当值的丫鬟正精心打理着茶具，壶口微微冒出一缕缕热气，淡淡的茶香满室飘荡。

这时，只听门外脚步声轻响，有人回道：“那边小蓉大爷带了秦钟来拜。”

话音未落，宝玉已急忙整衣衫，迈步走出房门，领了秦钟向他行礼。

秦钟年纪约莫十二三岁，眉清目秀，唇红齿白，形容举止温柔得体，宛如年画里走出的童子。

宝玉忙接出去，领了秦钟拜见贾母。

贾母见秦钟形容标致，举止温柔，堪陪宝玉读书，心中十分喜欢，便留茶留饭。

于是，丫鬟们纷纷摆设餐台，展出各式各样的精美食肴。

席间，贾母对秦钟细语温言，又叫人带去见王夫人等。

王夫人见了秦钟这样人品，也十分欢喜，便叫人把前日备下的表礼拿来。

礼单上金银珠宝、古玩器物一应俱全，单单丝锦缎帛就有八匹之多。