比尔&iddot;霍夫曼，凶杀重案组的组长，是一个身材高大的人。

他极具耐心，

目光缓慢，总带有搜索的味道。

他有一个习惯，就是在做出肯定的结论前总

是把一件东西拿在手里翻来翻去。

他坐在贝尔特家楼下的客厅里，透过香烟的白雾盯着佩里&iddot;梅森。

&ldo;我们已找到有关文件，&rdo;他说，&ldo;证明他是《轶闻纵览》的真正主人。

&rdo;

佩里&iddot;梅森开始说话，语调缓慢而谨慎：&ldo;我知道这个，警长。

&rdo;

&ldo;你知道多长时间了？&rdo;霍夫曼问。

&ldo;不太长。

&rdo;

&ldo;你怎么知道的？&rdo;

&ldo;有些事情我不能说。

&rdo;

&ldo;警察还没来，你今晚怎么正好在这里？&rdo;

&ldo;你已听了贝尔特夫人的叙述，情况属实。

她打电话给我。

她可能认为

她丈夫已于慌乱之中开枪打了去见他的那个人。

她不知道出了什么事，因为

害怕不敢去看。

&rdo;

&ldo;她害怕什么？&rdo;霍夫曼问道。

佩里&iddot;梅森耸耸肩膀。

&ldo;你已看到那个男人，&rdo;他说，&ldo;你知道经营《轶闻纵览》要什么样的

人。

我随便地说说吧，他可能是相当难对付的，他可算不上是个君子，跟女

人打交道也不会很殷勤。

&rdo;

比尔&iddot;霍夫曼在脑子里翻来覆去想这件事。

&ldo;也许，&rdo;他说，&ldo;追查到枪的主人后我们就知道了。

&rdo;

&ldo;你们能查到吗？&rdo;梅森问。

&ldo;我想可以。

上面有号码。

&rdo;

&ldo;是的，&rdo;梅森说，&ldo;他们抄的时候我看到了，型号是a32‐口径、柯

尔特自动手枪，对吗？&rdo;