勃林诺夫和我分头朝各自负责的地段进发。

分手时我们怎能想到，几小时以后生活将朝我们微笑，而且笑得露出了所有的三十二颗牙齿！

我甚至不知道我怎会走到偏僻小路那边去的。

在这种情况下很难说是什么在起作用，是下意识还是表感。

这是一条普通的小路，长满了青草。

在这条路上我一直在非常留心地盯着自己脚下。

同昨天一样，最使我感到全身都不自在的还是那些有压力或张力式引信的德国反步兵地雷。

令人奇怪的是，我怎能在那么稠密的草地上发现了它……不，不是地雷，而是一朵普通的刚被折断而菊花，花朵垂在离地面约三十公分的枝茎上。

走路时碰它一下并把它碰断……这也可能是野兽，但我还是拐到那边去了，因为我在灌木从中看到了一块有点发亮的东西。

不到十步我就走到林中草地了。

我开始搜查并在榛树下发现了一块被人踩过的草地，大概有雨衣那么大的一个方块地方。

我全身紧张……大概准备扑捉猎物的猎犬踞地作势时也有这种感觉吧。

我开始到处仔细搜查，用手抚摸和拨弄着草地、树枝；过了二十分钟，我在附近的灌木从后面找到了一根黄瓜，还是根很新鲜的黄瓜哩！

而且是被人咬过一口的黄瓜！

我切了一小块黄瓜放在嘴里嚼了嚼，立即吐了出来……是苦的。

怪不得人家把它扔掉了。

苦黄瓜万岁！

脚印和罪证万岁！

我脱下长统靴和裤子，免得把它们弄脏，又把手枪别在上衣皮带上，把林中草地分成几片，我便在两个多小时之内在草地上爬来爬去地把草地和树下灌木的每一个角落以及边缘地带都搜查了一遍。

我揉了一下膝盖，左膝盖居然磨破了皮，不过我并没有白白地流了一身汗。

在草地边缘长得又高又密的草从中，我发现了第二根黄瓜，也是被人咬过的，正如我立即证实的那样……它也是苦的；在灌木从后边，在被踩过的草地附近，我发现了一根新划过的火柴，草地上还有一堆几乎看不出来的灰烬。

这一点最使我激动。

附近并没有什么篝火的痕迹，看来是有人用火柴点火吸烟或者烧过什么东西。

也许是烧密码本？……

这是一小堆灰烬，不过，我还是认出来了，它（可惜）不是烧过的止的灰烬，而是香烟的灰烬：是一支带嘴儿的或者不带嘴儿的烟卷。

现在我愿为了得到这个烟头而付出更大的代价。

尽管周围一切都搜查过了，我还是开始在草地上寻找起来……

第13章近卫军中尉勃林诺夫

在前面那片灌木从里，他望见了两个破屋顶和一只细长的仙鹤。